Raamsdonksveer – Vrijdag 12 december vond in aanwezigheid van onder andere burgemeester Madeleine van Toorenburg, negen 90-plussers en hun familieleden de officiële opening plaats van de expositie ‘Respect voor elke Rimpel’. Als een soort eerbetoon aan de ouderen schilderde Annemiek van Ommeren afgelopen jaar de portretten van negen ouderen uit de gemeente Geertruidenberg, die tot en met zaterdag 3 januari te zien zijn in de Veerse bibliotheek Theek 5.

Door Jan Hoek

Bij de portretten staan een aantal kernwaarden en het levensverhaal van de betrokkenen. De burgemeester was zo enthousiast over de expositie dat ze een zichtbaar verraste Annemiek uitnodigde de tentoonstelling, in aansluiting van de periode in Theek 5, ook in de hal van het gemeentehuis te houden. Een uitnodiging die de (amateur)kunstenares met een trotse glimlach maar wat graag accepteerde.

Passie

Annemiek van Ommeren was decennialang het gezicht van de Stichting Welzijn Ouderen Geertruidenberg (SWOG), waar zij veel ouderen leerde kennen. Haar passie voor portretschilderen heeft ze al vanaf jeugdige leeftijd. Die passie en haar betrokkenheid met ouderen heeft zij op een bijzondere manier gecombineerd en vastgelegd in de expositie. Arlette Koreman van Theek 5 moedigde Annemiek aan om ook het levensverhaal van de 90-jarige toe te voegen, wat zonder meer een toegevoegde waarde voor de expositie is. Bij de geportretteerden was één echtpaar, namelijk Hennie (93) en Jeanne (89) Siemerink. Samen had het echtpaar aan de Zuidwal in Geertruidenberg een onderneming in haarden en kachels. Later was Hennie actief in het aan de Centraleweg gevestigde familiebedrijf. Daarnaast was hij actief als vrijwilliger bij onder andere de Stichting Ouderenhuisvesting Prins Maurits (SOPMG), waarvan diverse bestuursleden aanwezig waren bij de opening van de expositie, en de Stedelijke Godshuizen in Geertruidenberg. Jeanne leidde als stadsgids groepen rond in haar geliefde Geertruidenberg. Het echtpaar woont tegenwoordig in Het Hoge Veer Bastion. Lies Leijs (91) is geboren in Oosterhout en verhuisde voor de liefde naar Geertruidenberg. Daar trouwde ze met Frits Leijs, waarmee ze een hoveniersbedrijf en een bloemenwinkel startte. Lies is een vrouw met altijd een sprankeling in haar ogen, iets dat Annemiek op een prima manier heeft weten vast te leggen in het portret van haar.

Zelfredzaamheid

Ook Luus Fens (90) werd geportretteerd. Zij verhuisde vanuit Made naar Geertruidenberg omdat haar man Jan bij de PNEM ging werken. Zij woont tegenwoordig alleen en ondanks haar beperkte mobiliteit weet ze haar dagen goed door te brengen in haar knusse huisje. Ze leest elke dag haar krantje van voor naar achter en weet daardoor heel goed wat er allemaal in de wereld afspeelt. “Een vrouw die ik”, zo stelt Annemiek van Ommeren, “heel erg bewonder om haar zelfredzaamheid.” Rie Vissers (93) groeide op in een muzikaal gezin. Ze leerde haar man Cor kennen op de kermis en samen startten ze een bouwbedrijf. Ze is een creatieve vrouw die haar muzikale en creatieve talent heeft doorgegeven aan haar gezin. Ook Toos van der Maarel verhuisde vanwege het werk van haar echtgenoot Kees naar de vestingstad. Ze komt uit het Westland en vond al snel haar draai in het Brabantse land. Ze is een regelaar en verbinder en was als vrijwilliger bij de SWOG een betrokken vrouw, die ook bijzonder moeilijke gesprekken op een mooie manier wist te leiden. Toen Annemiek afgelopen zomer aanbelde bij Riek Waas (92) dacht ze even dat ze op het verkeerde adres stond. Degene die de deur opende, was een vrolijk en stralend persoon en zeker geen vrouw van ruim negentig jaar. Het bleek toch de sociale en betrokken Riek Waas te zijn, die ruim een halve eeuw bij het kerkkoor zong, een vrouw ook die haar hart openstelt voor anderen.

Respect

Harrie Timmermans (95) woonde samen met echtgenote An lange tijd boven het kantoor van de SWOG in Gertrudisstaete en zorgde ervoor dat de centrale hal er altijd pico bello uitzag. Toen An echter zorg nodig had, verhuisde het echtpaar van Mauritsstaete, waar zij op 97-jarige leeftijd overleed. Ook van Harrie, een trotse, altijd hardwerkende familieman, maakte Annemiek een fraai portret. Dat maakte ze ook van Toos van Loon (94), die in januari 95 jaar wordt. Zij groeide op in ’s Gravenmoer waar ze samen met haar echtgenoot een boerderij hadden. Voor Annemiek van Ommeren is Toos een wel heel bijzonder persoon, want het is haar moeder. Zij zegt, zichtbaar geëmotioneerd, over haar: “Het was een altijd hardwerkende, sociale vrouw. Toen ze vorig jaar zorgbehoevend werd, is ze in februari van dit jaar verhuisd naar Het Hoge Veer Rivierzicht, waar ze alle zorg krijgt die ze nodig heeft. Ondanks dat het niet gemakkelijk voor haar was, heeft ze nu haar draai gevonden en leuke vriendinnen gemaakt. Zij was een van de negen portretjes die ik heb mogen maken. Ik ben zeker geen Rembrandt of Picasso, maar heb de portretten wel stuk voor stuk met heel veel liefde gemaakt en heb bij elke geschilderde rimpel meer respect voor hen gekregen.”

Het resultaat is tot en met 3 januari te bewonderen tijdens de openingsuren van Theek 5 en daarna in de hal van het gemeentehuis.