Geertruidenberg – Het Spoorpark Geertruidenberg is de naam van het gebied langs de Donge, tussen het Brandpoort-, Koninginne- en Oranjebastion. Het is een gezamenlijk initiatief van Het Hoge Veer, Joods Geertruidenberg, BBM Architecten, Stichting Spoorbrug Geertruidenberg (SSG) en de gemeente Geertruidenberg. De initiatieven, herinneringsbomen, waaronder een boom van een echte ent van de Anne Frankboom, een Beweegroute, een beweegtuin en een stationsplein zijn door de gemeente opgenomen in een in 2021 uitgeven brochure met als titel: ‘Spoorpark Geertruidenberg, prachtige initiatieven die samenkomen’. Het uitgangspunt van de initiatiefnemers is een bijdrage te leveren aan de leefbaarheid van de directe omgeving en van de kern Geertruidenberg. Diverse onderdelen zijn inmiddels gerealiseerd, maar de invulling van het Stationsplein is tot op de dag van vandaag op de lange baan geschoven. Wethouder Mertens riep tijdens de raadsbijeenkomst van 30 januari jl. expliciet op projecten in te dienen die veel betekenen voor de leefbaarheid van de kern Geertruidenberg. De hoop van de SSG-bestuursleden op financiering daarvan is nu gericht op de van het Rijk toekomstig te ontvangen compensatiegelden.

Door Jan Hoek

De invulling van het Stationsplein is een initiatief van de Stichting Spoorbrug Geertruidenberg (SSB). Geertruidenberg was tot 1920 een belangrijke garnizoensstad waardoor er een groot rangeerterrein met los- en laadkade aan de Donge noodzakelijk was. Op een gedeelte van het voormalige spooremplacement van de Langstraatspoorlijn wordt een Stationsplein gerealiseerd. Theo Schneijdenberg zegt namens de SSG: “Met de naamgeving Spoorpark en het terugbrengen van het voormalige station op het Stationsplein, wordt de omvangrijke spoorweggeschiedenis van Geertruidenberg geaccentueerd. Het wordt een symbolisch station in de vorm van een kunstwerk van staal.” In ‘De Langstraat’ van 25 augustus 2021 staat op de gemeentepagina te lezen (…) Daarnaast neemt het Spoorpark, de naam zegt het al, u mee terug in de tijd. Het initiatief van het station zal niet in de eerste fase worden uitgevoerd, maar dat wanneer hiervoor in een later stadium voldoende middelen voorhanden zijn dit initiatief alsnog wordt gerealiseerd. Toen duidelijk werd dat de gemeente 11,7 miljoen euro compensatiegeld voor de bouw van een converterstation aan de Standhazensedijk zou ontvangen, was de verwachting dat dit geld besteed zou worden aan de verbetering van de leefbaarheid van Geertruidenberg. De teleurstelling/onbegrip was dan ook bijzonder groot toen bleek dat de gemeente dat geld ging besteden aan de aanleg van een natuurpark in Raamdonksveer. Wellicht wordt de daarvoor noodzakelijke grondaankoop door de gemeente gezien als dé oplossing om daar de toegezegde compensatiebomen, voor de vele gekapte bomen in het kader verbreding A27, te kunnen (laten) planten.

Groene verbinding

Volgens wethouder Mertens kan de gemeente Geertruidenberg in de toekomst, buiten de al toegezegde 11,7 miljoen euro, meer compensatiegelden van het Rijk tegemoet zien. In een aan het College van B&W gerichte brief eerder dit jaar deed de SSG als reactie daarop het verzoek om financiering van het leefbaarheidsproject ‘Spoorpark Geertruidenberg’ en dan met name de inrichting van het Stationsplein. SSG-secretaris Joke Serraris-Verboord zegt daarover: “De wens voor inrichting van het Spoorpark en het Stationsplein is, naast de initiatiefnemers, ook gekomen vanuit de bewoners van de drie Bastions, de bewoners van de Oude Kom en van de omliggende straten. Met het groen van het Spoorpark Geertruidenberg wordt een prachtige verbinding gemaakt met het groen van de Stationsweg en het Wilhelminaplein. Met de nabijgelegen historische kasteelmuur en het nog te realiseren symbolische station wordt in het gebied, naast het vele groen, ook bijzondere reconstructies van de geschiedenis van Geertruidenberg geaccentueerd.” Wanneer de aanleg dit jaar zou kunnen plaatsvinden, bedragen de kosten voor de algehele inrichting 300.000 euro, met de aantekening dat wanneer de huidige conjunctuur zich voortzet deze kosten met 5 procent per jaar stijgen. Serraris zegt over de geraamde kosten: “Voor het herstel van de groenvoorziening en de aanleg van bestrating rondom de Anne Frank-boom is 25.000 euro nodig en voor de aankleding van het Stationsplein zoals verlichting, zitmeubilair en een informatiebord hetzelfde bedrag. De kosten van het symbolische stationsgebouw zouden neerkomen op 200.000 euro. We hebben er nog steeds vertrouwen in dat het College van B&W en de raad een positief besluit neemt, zodat een compleet ingericht Spoorpark én Stationsplein kan worden gerealiseerd waarin het aangenaam verblijven is voor onze inwoners, van jong tot oud.”