Raamsdonksveer – Steeds meer organisaties van evenementen komen in de financiële problemen door oplopende kosten. De blijvende prijsstijgingen staan niet in verhouding met de inkomsten. Artiesten vragen steeds meer geld, terwijl de overheid steeds meer eisen stelt op het gebied van veiligheid, toezicht en milieu. Dat geldt ook voor de Veerse Dag. De Stichting Evenementen Raamsdonksveer (SER) houdt al 39 jaar lang de traditie in ere dat de Veerse Dag gratis toegankelijk moet zijn. Dat betekent dat het SER-bestuur in grote mate afhankelijk is van sponsoring en de inkomsten van de tappunten op het Heereplein. Een logische vraag is dan: heeft de Veerse Dag nog toekomst? Die vraag kunnen we het best stellen aan Anton den Ridder. Vanaf de 24e editie in 2006 de penningmeester van de SER. Die functie legde hij recentelijk neer, maar om het sterk verjongde bestuur onder voorzitterschap van Jens Huigen bij te staan, is hij totdat de vacature van penningmeester is ingevuld, financieel adviseur van de SER.

Door Jan Hoek

“De veiligheidseisen en tal van voorwaarden waar tegenwoordig aan voldaan moeten worden, maken het steeds moeilijker om een kostendekkend evenement te houden”, begint Anton den Ridder zijn verhaal. “Waar we vroeger een beroep konden doen op tal van vrijwilligers van onder meer de scouting en plaatselijke sportclubs, die ons op alle terreinen hielpen, moeten we nu verplicht duurbetaalde bewakers en verkeersregelaars inschakelen. In 2006 zijn we als experiment de horeca op het Heereplein zelf gaan doen. Het was dat jaar prachtig weer, we hadden spraakmakende artiesten en er was heel veel publiek. De horeca-inkomsten zorgden voor een stevige basis en daarom zijn we de horeca zelf blijven doen. De start was een groot succes; de vrijwilligers vonden het prachtig om te doen, zodat we een buffer hadden voor de daaropvolgende Veerse Dag. Maar ook de gemeentelijke horeca-eisen werden steeds strenger en het was niet elk jaar prachtig weer. Gelukkig is onze grote groep vaste sponsors ons alle jaren heel trouw gebleven; niet alleen op financieel gebied, maar ook met verrassend veel sponsoring in nature van zowel de middenstand als het bedrijfsleven. Daarnaast mogen wij elk jaar weer nieuwe sponsors verwelkomen door contacten van onze sponsorcommissie. De stichting heeft geen winstoogmerk, maar heeft wel geld nodig om elk jaar weer een gratis toegankelijke en spraakmakende Veerse Dag te kunnen organiseren.

Positief en constructief

Na twee jaar corona vond vorig jaar de 38e editie van de Veerse Dag plaats. Het was een regenachtige dag en het SER-bestuur ontkwam niet aan de noodzakelijke bezuinigingen voor de editie van dit jaar. Een pittige start voor het nieuwe bestuur derhalve. “Met de wetenschap dat de kosten elk jaar toenemen, blijft het elke keer een uitdaging om de begroting sluitend te krijgen. Overigens is dat elk jaar gelukt met de positieve en constructieve insteek van het bestuur. De meerjarige contracten met de brouwer, podiumbouwer en het licht en geluid liepen af. Zowel met de podiumbouwer als met het licht en geluid zijn nieuwe meerjarige contracten afgesloten. We besloten met Hertog Jan een goed merk bier binnen te halen. Voor de bierbekers vroegen we een half muntje, wat in feite een bijdrage was in de oplopende kosten. Er waren bij de tappunten best wel wat vragen van het publiek, maar we hoorden van de barkeepers dat het overgrote merendeel begrip had voor deze maatregel”, aldus Anton den Ridder. Hij vervolgt: “Elke Veerse Dag waarbij ik betrokken was, vond ik heel bijzonder, aangezien geen enkel jaar hetzelfde was. Als we als bestuur op zaterdagavond terugkeken op het afgelopen weekend, konden we trots concluderen dat het weer een geweldig en succesvol evenement was geweest”.

Ideeën en plannen

De sfeer binnen het bestuur was alle jaren zeer goed en constructief, zodat het prettig werken was met elkaar. Het mooie van de functie van penningmeester is dat je met alle commissies contact hebt. Het maakt deze bestuurstaak zeer afwisselend en leuk om te doen. Voor mij waren de muzikale hoogtepunten het optreden van de Dirty Daddies en de muzikale afsluitingen op zaterdagmiddag met plaatselijke bands en artiesten. Muziek is vanaf het begin een zeer belangrijk onderdeel van de Veerse Dag. We zien wel dat de markt wat terugloopt. Mede daardoor was de markt dit jaar een stuk knusser, iets dat zowel de bezoekers als de standhouders goed beviel. Hoewel het elk jaar weer een hele toer zal worden de financiële exploitatie rond te krijgen, zie ik nog steeds toekomst in de Veerse Dag. De indeling van het Heereplein een kwartslag draaien was een idee van de jongeren in het nieuwe SER-bestuur. Met name het podium stond nu een stuk beter. Ik heb alle vertrouwen in het nieuwe bestuur. Die net als ik de toekomst van de Veerse Dag positief tegemoetziet. Ze zitten vol ideeën en plannen en willen tijdens de 40e editie in de artiestensfeer iets extra’s brengen. Ik zie er weer met veel plezier naar uit.”