Van deinende carnavalskrakers tot onvervalste zydeco, van hossende feestbands tot rauwe bluesgitaristen en dj’s: de gemeente Geertruidenberg is al decennialang vruchtbare grond voor een grote groep muzikanten die alle kanten van het muzikale spectrum raken. Wat gebeurt er als je deze artiesten vraagt om een lijst te maken van de, volgens hen, vijf mooiste of meest bijzondere liedjes? Aflevering 14: Milan Graafland.

Door Dennis Mikhout

Na een opleiding tot audio engineer leerde Milan Graafland zichzelf tijdens de coronaperiode meerdere instrumenten bespelen. Inmiddels heeft de jonge inwoner uit Raamsdonksveer onder de naam MILAN meerdere nummers uitgebracht via Spotify en heeft hij een aantal bijbehorende videoclips op zijn naam staan. 1 april verscheen zijn nieuwste single: ‘Guide me home’. Milan maakte vijf verrassende maar ook kwetsbare keuzes voor deze lijst van vijf.

All The Small Things – blink-182

“Hiermee begon het allemaal voor mij, met de iPod van mijn oudere broer. Ik was nog klein, pas acht jaar oud, en hij knalde veel nummers via internet zijn iPod op. Waaronder heel veel blink-182. Ik had helemaal geen zin in deze muziek toen ik het voor het eerst hoorde. Zelf luisterde ik toen nog naar Chipz en Michael Jackson. Ik dacht alleen maar ‘nee kan je ook iets anders opzetten?’. Maar hij is mijn oudere broer en drukte dit er gewoon doorheen. Achter in de auto op vakantie naar Franrijk met deze muziek op een playlist. Tegenwoordig vind ik het superfijne muziek om aan te hebben staan als je bijvoorbeeld iets in huis aan het doen bent. Gewoon om mee te zingen en schreeuwen in de woonkamer.

Deze muziek heeft mij wel gebracht tot waar ik nu ben en heeft directe invloed op de muziek waar ik momenteel aan werk. De drummer, Travis Barker, heeft mij bijvoorbeeld altijd heel erg geïnspireerd. Vooral door hoe hij drumt in deze nummers. Héél energiek, heel enthousiast. Dat doet mij dan als persoon weer veel omdat ik zelf ook een enthousiaste persoonlijkheid heb. Ik wil me nu richten op meerdere muziekstijlen. Mijn eerste album bestaat vooral uit singer-songwriter, pop rock en indie gecombineerd. Alles is akoestisch opgenomen. Hierna wil ik een volledig pop rock album maken. Verschillende genres uitbrengen klinkt misschien raar, maar mijn eigen stijl loopt er altijd als een rode draad doorheen.”

Dive (acoustic) – Olivia Dean

“Hier kies ik echt wel héél specifiek voor de akoestische versie van dit liedje. Hoe de piano hier bespeeld wordt, dát vind ik echt héél mooi. Het klinkt heel simpel wat ze met dit nummer doet, maar ze maakt het super interessant met haar vocalen. Hoe ze daarmee speelt. Sowieso vind ik vrouwenstemmen op nummers heel mooi. Omdat ze een veel groter bereik hebben en dus veel hoger kunnen zingen. Dit nummer is bijvoorbeeld voor mijzelf op heel veel stukken veel te hoog om te kunnen zingen.

De simpliciteit van deze akoestische versie, wow! Hier hoor je alleen basgitaar, piano en zang. Het is heel bewust heel klein. Op die manier raakt het mij ook. Je neemt echt letterlijk een duik in de liefde waar zij over zingt. Het is sowieso wel een artieste die mij enorm interesseert. Haar hele uitstraling, haar manier van kleden vind ik cool. Daar kijk ik wel tegenop ja.”

My Favorite Part – Mac Miller, Ariana Grande

“Op dit moment mijn favoriete nummer. Vooral de bas spreekt mij enorm aan, hij klinkt heel erg loom. Als hele lage energie die toch heel lekker voelt. En dan die niet perfecte vocalen over de bas heen. Een echte ‘head bump song’. Je voelt het echt. Mac Miller die op een hele speelse manier over die bas heen komt. Een beetje zingen, een beetje rappen. Met Ariana Grande erbij is het voor mij een dubbele package deal.

Mac Miller en Ariana Grande hebben ook een relatie gehad. En dat is uiteindelijk niet goed afgelopen. Ze zijn uit elkaar gegaan en Mac Miller is inmiddels overleden. Zonde, want hij maakte hele vette muziek en raakte met dat rauwe randje van hem mensen op een heel ander niveau dan de meeste artiesten die ik ken. Je hoeft dus niet per se mooi te zingen om iemand te kunnen raken. Je hoeft niet de beste tonen te maken om een gevoel over te kunnen brengen. Juist dat liet hij altijd heel goed zien. Daardoor besef ik mij heel goed dat ik niet altijd pietje precies hoef te zijn. Het hoeft niet altijd perfect te zijn. Ik merk dit nu als ik met vrienden aan het jammen ben, je maakt dan fouten maar die boeien niet omdat het om de energie van de muziek gaat. Optredens voelen voor mij nog steeds als een grote stap. Ik ben best onzeker over mijn stemgeluid omdat ik voor mijn gevoel de controle nog niet helemaal heb. Maar eigenlijk maakt dat helemaal niet uit want het gaat juist om het gevoel dat je overbrengt als je op het podium staat.”

REEL IT IN – Aminé

“Het gaat mij eigenlijk bij dit nummer niet om het nummer zelf maar meer om wat het nummer deed met mijn vriendengroep. Aminé trad op in 013, in Tilburg. Mijn ex-vriendin en wat vrienden om mij heen hadden in die periode echt even positieve energie nodig. Iedereen zat krap en moeilijk maar wilde wel graag naar dit concert. Ik heb toen voor iedereen een kaartje gekocht zodat we toch konden gaan. Het werd een van de beste performances die ik ooit heb gezien. Iets wat ik van tevoren juist helemaal niet verwacht had. Hij is heel toegankelijk en maakt heel snel een connectie met zijn publiek. Aminé praat tijdens interviews en zijn shows openlijk over mentale problemen. Voor mijn vrienden is deze avond een keerpunt geweest vertelden zij mij later. Hun hele gevoel van negativiteit keerde zich om die avond. Aminé liet die avond zien dat het goed is hoe je bent.

Persoonlijk denk ik dat veel jongeren tegenwoordig deze negatieve gevoelens of mentale problemen hebben. De coronaperiode heeft dat voor mijn gevoel erger gemaakt. Veel jongeren gingen daarvoor maar door zonder echt bij zichzelf naar binnen te kijken. Als je mentale problemen hebt, kan je die voor jezelf verstoppen door gewoon maar bezig te blijven. Door te blijven gaan. Maar tijdens die periode zat iedereen ineens thuis en werd je vooral geconfronteerd met jezelf. Een keiharde spiegel voor je neus waar je niet meer omheen kon. Ik heb het gevoel dat er gelukkig voor dit soort problemen nu veel meer aandacht is.”

Devil Inside Me – Frank Carter & The Rattlesnakes

“Dit nummer leerde ik kennen door een scène uit de serie ‘Peaky Blinders’. Op het moment dat Tommy Shelby (hoofdpersoon in deze serie red.) wegloopt van iets wat in de fik staat, hoor je dit nummer op de achtergrond. Het nummer komt voor mijn gevoel heel erg voort uit de kwaadaardigheid wat in dat fictieve karakter zit. Maar niet alleen in dat personage maar ook in jezelf. Er zit bruutheid in het nummer, er wordt geschreeuwd. Het werkt ook alleen voor mij als ik het vol aanzet. Echt typisch zo’n nummer wat op maximaal volume moet als je het luistert. Ik denk dat veel mensen wel begrijpen wat ik bedoel. Er zijn van die nummers die je vol moet aanzetten zodat ze als een wals over je heen komen.

Dat ik het nummer voor het eerst hoorde in deze serie draagt zeker bij aan mijn gevoel voor dat nummer. Wat je visueel ziet klopt op dat moment perfect met de audio die je hoort. Je ziet alles fikken, je ziet alles naar de getver gaan én dan hoor je deze sound! Je ziet de hoofdpersoon in slow motion lopen, je hoort het nummer en denkt alleen nog maar; ‘oh dit is zo vet.’ Ik heb het gelijk op pauze gezet, telefoon erbij gepakt en dan met Shazam gekeken wat het is. Ik zeg niet dat ik zelf een duiveltje van binnen heb maar ik kan hier wel héél goed mee linken. Dit inspireert ook echt als songwriter.”

We sluiten af met de vraag welke van deze vijf liedjes Milan zelf het liefste geschreven of gemaakt had: “Devil Inside Me. Die kracht in het nummer, dat pure gevoel, het ruwe randje en het vuur van binnenuit.”