Geertruidenberg – 17 maart is de naamdag van St. Gertrudis, patrones en beschermheilige van Geertruidenberg. Op die dag wordt traditioneel het beeldje de ‘Gouden Geert’ uitgereikt. Het Edele Vroedschap Sint Gertrudis Berghe overhandigt dit beeldje jaarlijks aan een persoon, vereniging of instelling die een grote bijdrage heeft geleverd aan de leefbaarheid van Geertruidenberg en de vestingstad op een aansprekende manier heeft gepromoot. Dit jaar werd op dinsdag 17 maart het door kunstenaar Gerrit Dammer vervaardigde beeldje door Sjaak de Hoogh van het Vroedschap voor de tiende maal uitgereikt, ditmaal aan Ron Haveman, voorzitter van museum De Roos. Het beeldje is een wisseltrofee dat in dit geval een jaar te bewonderen valt in een van de fraaiste panden aan de historische Markt op nr. 46, waarin naast het museum ook het Toeristisch Informatiepunt (TIP-Geertruidenberg) is gevestigd.

Door Jan Hoek

Het dagelijks bestuur van het Edele Vroedschap bestaat uit Lieke Neerincx en Sjaak de Hoogh. Laatstgenoemde vertelde tijdens de overhandiging van de ‘Gouden Geert’: “We hebben het beeldje eerder uitgereikt aan personen en organisaties, maar dit is de eerste keer dat de ontvanger in feite een eeuwenoud pand is. Daarbij gaat het met name om de gebruiker van het pand: museum de Roos.” Vervolgens overhandigde Sjaak de Hoog de ‘Gouden Geert’ aan museum-voorzitter Ron Haveman. Deze vertelde in zijn dankwoord: “We zijn zeer dankbaar dat we de ‘wisseltrofee’ voor een jaar aan onze bezoekers op de balie van de TIP mogen tonen. De waardering is er voor de oprichters, de bestuursleden van vroeger en nu en met name onze gastvrouwen en -heren van museum De Roos. Echt om trots op te zijn!” Ook waren er complimenten voor Gabriela van Hal, al meer dan een kwart eeuw hèt gezicht van het toeristisch informatiepunt in Geertruidenberg. Een bijzonderheid is dat het dit jaar, op 24 augustus 1946, 80 jaar geleden is dat in dit pand de Stedelijke Oudheidkamer, voorloper van museum De Roos, werd geopend. In 2002-2003 werd het pand door de nieuwe eigenaar WSG opgeknapt en vergroot. Het pand is sinds 2017 eigendom van de gemeente Geertruidenberg. Het resultaat van de inzet van toenmalig WSG-directeur Peter Span is een prachtige Museum de Roos, dat op 11 juli 2003 officieel werd geregistreerd. Het museum is onlangs op een spraakmakende manier door Ron Haveman heringericht en een bezoek meer dan waard. In de entreeruimte vond de VVV-Geertruidenberg een plek, sinds enige tijd het Toeristisch Informatiepunt genoemd. Zowel het museum als het TIP trekken veel publiek en promoten op een zeer positieve manier de stad Geertruidenberg. En dat is volgens de leden het Edele Vroedschap terecht een ‘Gouden Geert’ waard.

Gouden Geert ontvangers

In 2017 mocht voormalig koster van de Geertruidskerk Paul Koedijk de eerste ‘Gouden Geert’ in ontvangst nemen. Niet alleen voor zijn frisse ideeën met de kerk, maar ook voor zijn ludieke actie waardoor nagenoeg heel Geertruidenberg rond de kerstperiode al bijna tien jaar volhangt met sfeervol verlichte bezemstelen. Een jaar later ging de wisseltrofee naar Marina Leijten voor haar prachtige vertolking van St. Gertrudis en haar vele Gertrudis-gerelateerde activiteiten. Vervolgens was Marja van Vugt die sinds de jaren 70 als onderneemster voortdurend bezig was met het verbeteren van de leefbaarheid van de oude kom in Geertruidenberg. In 2020 ontving Bas Zijlmans de trofee, die als 90-jarige stadshistoricus nog steeds de geschiedenis van Geertruidenberg promoot en waarborgt en medeoprichter was van de Oudheidkundige Kring ‘Geertruydenberghe’ en museum De Roos. Het jaar daarop ontvingen de ondernemers Bart Heijne en de inmiddels gestopte Mark de Kwaadsteniet de ‘Gouden Geert’. In coronatijd durfden ze het aan te starten met de evenementenlocaties Fort Sint Gertrudis en het Cachot. Bouwkundig ontwerpster Eva Massop ontving in 2022 de trofee. In die periode was zij op vrijwillige basis actief met grote projecten in Geertruidenberg, te weten het Gertrudis-kapelletje, de kasteelmuur (van Bas Zijlmans), de Dongekade en het stationnetje in het spoorpark, een initiatief van de Stichting Spoorbrug Geertruidenberg. In 2023 was de ‘Gouden Geert’ voor de organisatoren van de Winterfair, de grootste buiten-winterfair van Noord-Brabant, een betoverend evenement op de sfeervolle historische Markt. Cees Schuller was de volgend ontvanger. Volgens het Vroedschap vanwege zijn inzet als vrijwilliger bij onder andere museum De Roos en het realiseren van grote historische muurfoto’s op tal van plaatsen in de vestingstad. Vorig jaar ontving de organisatie van ‘Rondje Den Berg’ de ‘Gouden Geert’. De organisatoren zorgden na een jarenlange afwezigheid voor een herstart van Rondje den Berg, een unieke combinatie van een creatieve markt en spraakmakend straattheater. Aangezien de ‘Gouden Geert’ een wisseltrofee is, ontvangen dit jaar alle ontvangers een ‘Kleine Gouden Geert’ als blijvend aandenken. Het voor de overleden Cor Heesters wordt het aandenken deze week postuum overhandigd aan zijn echtgenote Josien. Ook Jan Mutsaers, die zich op tal van fronten, onder meer als VVV-voorzitter, heeft ingezet op toeristisch gebied, ontvangt een ‘Kleine Gouden Geert’. De tiende ‘Gouden Geert’ was dus voor het pand aan de Markt 46 ofwel museum de Roos. Het echte door Gerrit Dammer gemaakte beeld lag bij de vorige winnaar, die op de naamdag van St. Gertrudis echter niet bereikbaar was. Dus werd de tijdens de officiële bijeenkomst de ‘Kleine Gouden Geert’ overhandigd. ’s Avonds heeft Sjaak de Hoogh de ‘Gouden Geert’ alsnog aan museumvoorzitter Ron Haveman thuis overhandigd.

Wachthuisje en Gertrudiskapel

Sjaak de Hoogh en Lieke Neerincx krijgen als dagelijks bestuur van het Edele Vroedschap Sint Gertrudis Berghe bij hun activiteiten permanente steun van onder andere Jan Domenie, Harry Boekwijt, Ton Bouwens, Paul de Schipper en Cees Schuller. Het Edele Vroedschap Sint Gertrudis Berghe is een wisselend gezelschap van inwoners die, als vrijwilligers, de stad Geertruidenberg met bijzondere projecten in het nieuws willen brengen. Zo bracht het Vroedschap de St. Gertrudis Minne-wijn (Alle heren en knechten, Syn sy arm of rijk, Sy drinken Sint Gertrudis Minne, Waar sy gaan of waar sy syn) en een Bergs bier op de markt, een werkende historische waterpomp op de Markt en het soldatenwachthuisje bij de entreepoort naar Fort St. Gertrudis, een waterpunt voor fietsers en zelfs de St. Gertrudiskapel langs de weg naar Made. Helaas werd die kapel begin oktober 2018 compleet gesloopt door onverlaten. Als door een godswonder bleef het beeld van Gertrudis vrijwel ongeschonden. Al sinds 2019 zijn er plannen voor de bouw van een nieuwe Gertrudiskapel; de tekeningen en een deel van de bouwmaterialen zijn er al, alleen gaan zaken als vergunningverlening en dergelijke ongelooflijk stroperig. Voor het nieuwe college ligt er dan ook de schone taak dit weer in beweging te zetten.