Geertruidenberg – Het toeristisch seizoen gaat op zondag 19 april officieel van start. Tal van ondernemers zetten zich die dag in om daar iets bijzonders van te maken. Dat betekent ook dat het weer drukker wordt voor de Bergsche stadsgidsen. In het komend seizoen wil het Toeristisch Platform Geertruidenberg (TPG), in nauwe samenwerking met het Toeristisch Informatiepunt Geertruidenberg (TIP), via een pilot een flexibeler bezoek-aanbod van de toren van de Geertruidskerk realiseren. Voor deze pilot zijn echter torenwachters nodig, waardoor TPG en TIP op zoek zijn naar mensen met liefde voor de plaatselijke geschiedenis, inclusief de fraaie eeuwenoude kerktoren. Een toren die een bezoek meer dan waard is, want de beloning na een fikse beklimming, en de bezichtiging halverwege van een uniek torenuurwerk uit 1540, is een prachtig zicht op de historische stad en de omliggende vestingwerken.
Door Jan Hoek
Het is de bedoeling om, naast de traditionele torenbeklimmingen op zondagmiddag, dit seizoen ook iedere eerste zaterdag van de maanden mei tot en met augustus een bezoek aan de toren mogelijk te maken. Daarvoor dient echter wel op de genoemde zaterdagen een torenwachter (plus een back-up) op afroep beschikbaar te zijn tijdens de openingstijden van het TIP (10.30-15.30 uur). TPG-voorzitter Michel van den Burg legt uit: “We zoeken voor vier momenten twee personen die een zaterdag op afroep hiervoor vrij willen houden. We zoeken mensen die trots zijn op onze toren, die een mooi compact verhaal over de toren kunnen vertellen en die fit genoeg zijn om zo nodig de trap meerdere keren per dag te beklimmen.” Naast de TPG-voorzitter hebben inmiddels ook wethouder toerisme Mike Hofkens en Dieuwke Simonis-Stellinga van Stadshotel Geertruidenberg zich aangemeld als torenwachter. Bovenop de toren zijn al borden aangebracht die de bezoeker wegwijs maken over hetgeen ze in de verre omgeving allemaal kunnen zien. Voor de kleinere deelnemers is er een panoramaplatform gebouwd, zodat ze volkomen veilig mee kunnen kijken.
Torenwachters en torengidsen
Actiepunten die binnenkort gerealiseerd gaan worden, zijn het ophangen van een bordje nabij of aan het hek van Geertruidskerk met daarop een korte uitleg over de bezoekmogelijkheden en het adres en telefoonnummer van TIP-Geertruidenberg. De torenwachters krijgen bij een briefing de nodige informatie over de historie van de toren en het unieke torenuurwerk uit 1540, dat tussen 2011 en 2013 grondig is gerestaureerd. De torenwachters kunnen dan een en ander over de toren vertellen en krijgen in samenwerking met het TIP ook uitleg over de wijze van werken bij boekingen. Torenwachters zijn dan ook geen torengidsen. De regie van de boekingen en het regelen van stads- of torengidsen blijft in handen van het Toeristisch Informatiepunt. De bezoeken met torengidsen vinden iedere zondag van april tot en met september vanaf 14.00 uur plaats. De toren, eigendom van de gemeente, werd tijdens de herovering van de vestingstadstad Geertruidenberg op de Spanjaarden in 1593 gedeeltelijk verwoest. Pas in 1786 werd de toren definitief gerestaureerd en voorzien van een door Philip Willem Schonck ontworpen nieuwe stenen bovenbouw, waarmee het zijn huidige vorm kreeg. Zin om als torenwachter van dit bijzondere stuk geschiedenis op een zaterdag een figuurlijk steentje bij te dragen tijdens het toeristisch seizoen 2026? Neem dan contact op met Michel van den Burg via 06 293 88 702 voor meer informatie en/of aanmelding. Mocht de pilot een succes worden, dan wordt overwogen om in 2027 meer ‘torendagen’ te gaan plannen.