Door Tom Rietveld

Wat voor de één speelgoed lijkt, is voor de ander pure techniek. In zijn woning in de Amerhoeve staat geen verzameling simpele autootjes, maar een indrukwekkende collectie radiografisch bestuurbare voertuigen. Snel, krachtig en technisch verfijnd – en voor de 44-jarige Rein van Steenis veel meer dan alleen een hobby.

Zittend naast zijn kast vol modellen houdt hij een rode sportwagen in zijn handen. “Dit is een van mijn favorieten,” zegt hij. “Maar vergis je niet: dit zijn geen speeltjes.”

Snelheid en precisie

De hobby waar Van Steenis over spreekt, staat bekend als RC: remote control, oftewel radiografisch bestuurbaar. Maar wie denkt aan speelgoedauto’s uit de winkel komt bedrogen uit. De modellen die hier staan opgesteld, zijn gebouwd voor prestaties en halen snelheden waar menig echte auto moeite voor moet doen. “Mijn eerste was een dirt racer,” vertelt hij. “Die ging al zo’n 70 kilometer per uur. Dat was nog op brandstof, en die hoor je echt aankomen.”

Inmiddels is zijn collectie flink uitgebreid. Op de planken staan terreinwagens met grove banden, snelle wegracers en zelfs een gestroomlijnde boot voor op het water. Sommige modellen halen indrukwekkende cijfers. “Die daarboven kan zo’n 170 kilometer per uur halen,” zegt hij. “En dat in een paar seconden.”

Techniek achter de hobby

De kracht van deze hobby zit niet alleen in snelheid, maar ook in techniek. Moderne RC-modellen zijn uitgerust met digitale zenders en slimme elektronica die zorgen voor controle en veiligheid. “Tegenwoordig heb je een bereik van zo’n 200 meter,” legt Van Steenis uit. “Vroeger met analoge zenders was dat misschien twintig meter. Dat is echt een wereld van verschil.” Ook veiligheidssystemen spelen een rol. “Er zit een elektronische snelheidsregeling in. Als je buiten bereik komt, stopt hij automatisch. Anders ben je je model zo kwijt.”

Het zijn geen goedkope aankopen. “Die zwarte daar onderin kost al snel 900 euro, en dan heb je nog geen accu’s,” zegt hij. “Maar ja, het is een hobby. Daar spaar je voor.”

Een nieuwe start na een zware tijd

Achter de verzameling schuilt een persoonlijk verhaal. De hobby ontstond na een ingrijpende gebeurtenis in zijn leven.“In 2020 heb ik mijn bovenbenen gebroken,” vertelt Van Steenis. “Door een ongeluk op het werk. Sindsdien is alles veranderd.”

De gevolgen zijn nog dagelijks voelbaar. “Je moet opnieuw leren omgaan met je lichaam. De balans is het moeilijkst. Als je te moe wordt of je concentratie verliest, zak je er zomaar doorheen.” De periode daarna was zwaar. “Je zit veel binnen. En dat gaat op een gegeven moment tegenstaan.”

Juist toen kwam de RC-hobby op zijn pad. “Dan heb je weer iets om je op te richten. Iets wat je naar buiten brengt.”

Naar buiten en onder de mensen

De modellen staan niet alleen ter decoratie. Ze worden actief gebruikt. “Ik ga regelmatig naar het bos bij Dorst,” vertelt hij. “Daar kun je mooi rijden, door het zand en over paden. Soms met vrienden, soms met mijn broer.” Die broer speelde ook een rol bij het begin van de hobby. “Mijn eerste model heb ik van hem overgenomen. Twee dagen later had ik al een elektrische erbij.”

De hobby groeide al snel uit tot meer dan alleen rijden. “Je hebt ook rock crawlers,” legt hij uit. “Dat zijn voertuigen die langzaam over obstakels kruipen. Niet snel, maar technisch heel mooi.”

Daarnaast zijn er evenementen waar liefhebbers samenkomen. “Dit weekend is er bijvoorbeeld een powerboat-event. Daar gaan die boten echt hard, soms wel boven de 200 kilometer per uur.”

Balans vinden

De hobby is voor Van Steenis meer dan ontspanning alleen. Het helpt hem ook fysiek en mentaal. “Als ik niks doe, krijg ik klachten. Maar te veel doen is ook niet goed,” zegt hij. “Het is steeds zoeken naar balans.”

De radiografische voertuigen helpen daarbij. “Je bent buiten, je beweegt, je bent ergens mee bezig. Dat doet goed.” Hoewel de hobby geld kost, ziet hij dat als een bewuste keuze. “Iedereen heeft wel iets. De één rookt, de ander drinkt. Dit is mijn hobby.”

Blijven bouwen en ontwikkelen

De collectie is nog lang niet compleet. Integendeel: er staan alweer nieuwe plannen op stapel. “Ik ga binnenkort weer een nieuwe halen,” zegt Van Steenis. “Die ga ik helemaal zelf opbouwen.” Dat bouwen en aanpassen maakt de hobby extra interessant. “Je kunt er van alles aan veranderen. Gewicht toevoegen, onderdelen vervangen. Zo maak je hem precies zoals jij wilt.”

Zijn kast is inmiddels goed gevuld, maar uitbreiding blijft lonken. “Er komt altijd wel weer iets bij,” zegt hij met een glimlach.

Meer dan een verzameling

Wat begint als interesse in techniek, groeit hier uit tot iets veel groters. Het is ontspanning, uitdaging en tegelijk een manier om met beperkingen om te gaan. “Het geeft me gewoon iets om naar uit te kijken,” zegt Van Steenis.

En terwijl hij de rode auto voorzichtig terugzet in de kast, wordt duidelijk dat deze verzameling meer is dan een hobby. Het is een manier om weer vooruit te kijken; met snelheid, controle en vooral plezier.