Wie op zoek is naar een plek waar rust, gezelligheid en Brabantse gastvrijheid samenkomen, hoeft niet ver te reizen. De haven van Terheijden wordt door bezoekers omschreven als een gemoedelijke plek waar het echte Brabantse leven nog voelbaar is.

Maar klopt dat ook? Voor deze special trok uw correspondent naar de haven om het zelf te ervaren. Het antwoord bleek verrassend eenvoudig: ja, die verhalen kloppen.

Door Kitty Lokate

Een warm welkom aan de steiger

Nog maar net aangekomen of het eerste bewijs dient zich al aan. Op het dek van een prachtig jacht zitten twee mensen aan een wijntje. Wanneer ik mij voorstel, word ik direct uitgenodigd aan boord. Zij stellen zich voor als Ad en Ina uit Steenbergen, hun leeftijd: 84 en 80 jaar.

Het echtpaar brengt jaarlijks ongeveer zes maanden door op hun boot. Voor het eerst liggen zij als passant in Terheijden en ze zijn enthousiast. Ze vertellen over fietstochten door de omgeving, een bezoek aan de servicegerichte fietsenmaker, aardbeien en asperges in de Munnickenhof en wandelingen over de Schans. Wat hen vooral aanspreekt is de combinatie van rust, natuur en voorzieningen. Winkels en horeca liggen op loopafstand en de sfeer is vriendelijk en ontspannen.

Ook de geschiedenis van het dorp valt hen op. De vernieuwde havenmuur, de Spaanse soldaten bij de watertrap op de Schans en de tijdlijn rond de Antonius Abtkerk zorgen ervoor dat er onderweg altijd iets te ontdekken valt.

Het pontje als ontmoetingsplek

Wie een tijdje aan de haven verblijft, kan onmogelijk het pontje missen. De hele dag door vaart het heen en weer tussen beide oevers van de Mark. Fietsers, wandelaars en toeristen maken er dankbaar gebruik van.

Schipper Gerrit Reniers neemt mij mee voor een overtocht. Hij is een van de vrijwilligers die het pontje in de vaart houden. Na zijn pensioen miste hij de dagelijkse contacten met mensen. Vrijwilliger worden op het pontje bleek de perfecte oplossing. Inmiddels ontmoet hij bezoekers uit binnen- en buitenland en geniet hij van de vele gesprekken onderweg. Hij vindt het leuk om mensen blij te maken met de overtocht.

De nieuwe elektrische pont maakt het werk bovendien prettiger. Het vaartuig is stiller, schoner en efficiënter. Volgens Gerrit is het besturen minder ingewikkeld dan veel mensen denken. Na een paar weken oefenen kunnen de meeste vrijwilligers zelfstandig varen.

Paradijs voor fietsers, wandelaars en suppers

Dat de haven aantrekkelijk is voor meerdere watersporters blijkt even later. Anne en Jeroen uit Rotterdam stappen met hun SUP-board het water op. Via hun reizen naar Breda hadden zij de Mark ontdekt. Na wat speurwerk op de kaart kwamen ze uit bij Terheijden.

Hun oordeel is duidelijk: dit is een fantastische plek om te suppen. De Mark slingert vanuit het dorp richting Breda en biedt een unieke combinatie van natuur en stedelijke sfeer. Wie zelf geen materiaal heeft, kan terecht bij sport- en evenementencentrum De Cour voor de huur van een SUP-board.

Ook voor fietsers en wandelaars is de omgeving ideaal. Dankzij de vele fiets- en wandelknooppunten zijn er routes voor zowel korte uitstapjes als dagtochten.

Ook voor vissers een fijne stek

Niet alleen watersporters weten de haven van Terheijden te vinden. Ook vissers komen er graag. Op rustige dagen staan langs de kades regelmatig hengelaars te genieten van het water en de omgeving. In de haven kan worden gevist en af en toe worden er wedstrijden georganiseerd door de Federatie van Hengelsportverenigingen Drimmelen. Met een geldige vispas kunnen liefhebbers hier hun geluk beproeven. Terwijl de dobber rustig op het water ligt, varen bootjes voorbij, brengt het pontje mensen naar de overkant en is er altijd iets te zien. Juist die combinatie van ontspanning, natuur en gezelligheid maakt de haven ook voor sportvissers een aantrekkelijke plek.

Een ijsje met een bijzonder verhaal

Bij mooi weer trekt een opvallend roze foodtruck op de Kleine Schans veel bekijks. Het is de foodtruck van Sovak, waar bezoekers terecht kunnen voor een drankje, een ijsje of een stuk appeltaart.

Wat deze foodtruck bijzonder maakt, is dat hij wordt gerund samen met mensen met een verstandelijke beperking. Zij doen hier waardevolle werkervaring op en leveren tegelijkertijd een zichtbare bijdrage aan het dorpsleven. Het is een initiatief dat perfect past bij de warme en toegankelijke sfeer die overal rond de haven voelbaar is.

Waar wereldproblemen worden opgelost

Aan het einde van de dag ontstaat er nog een typisch Terheijdens tafereel. Langs de haven verzamelen zich enkele vaste bezoekers. In de volksmond zouden ze misschien ‘hangouderen’ genoemd kunnen worden.

Onder het genot van een praatje worden wereldproblemen besproken en soms zelfs opgelost. Althans, bijna allemaal. Want er moet natuurlijk ook nog iets overblijven voor morgen. Regelmatig schuiven voorbijgangers aan om te informeren naar het laatste nieuws. En zoals de aanwezigen zelf zeggen: er is eigenlijk altijd wel iets te vertellen.

Een haven om trots op te zijn

Ook de havenmeester ziet dagelijks waarom bezoekers graag naar Terheijden komen. Gemiddeld leggen er enkele passanten per dag aan, vooral pensionado's die genieten van een ontspannen verblijf aan het water. Hij is trots op het onlangs opgeknapte haventerrein en op de gezellige sfeer die bezoekers telkens weer weten te waarderen.

Na een dag rondkijken kan uw correspondent slechts één conclusie trekken. De haven van Terheijden is bijzonder aantrekkelijk. Hier geen haast of drukte, maar ruimte voor ontmoeting, natuur, recreatie en een goed gesprek. Er is Brabantse gemoedelijkheid in de haven van Terheijden.