Raamsdonk – In 1993 vond het eerste International Cajun & Zydeco Festival in ZydecoZity plaats. Een jaar eerder was de River Zydeco Band opgericht, die zich bezighield met de organisatie van het festival. Door een gebrek aan vrijwilligers moest de organiserende stichting echter uitzien naar een kleinere opzet. Het werd ZydecoVillage, dat gehouden werd in De Zeven Zusters in Raamsdonk. Drie jaar geleden vond de eerste editie plaats van ZydecoSwamp, die gehouden werd in en rondom de Swamp Studio in de Molenstraat in Raamsdonk. Daar ontstond weer de gemoedelijke en unieke sfeer, waarvoor Cajun- en Zydecoliefhebbers uit heel Europa naar ZydecoZity kwamen. ZydecoSwamp sloeg aan en dit jaar vindt op zondag 26 mei vanaf 15.00 uur alweer de derde editie plaats met als optredende bands de River Zydeco Band, Swamp uit Groningen en Le Winston Band uit Canada.

Door Jan Hoek

Ik heb in de Swamp Studio een afspraak met de drie organisatoren: Cees Emmen, Jan Ghuijs en Jo van Strien. Ze zijn alle drie net terug van een zeer geslaagd optreden van de River Zydeco Band op het podium in de Sint-Janstraat tijdens Breda Jazz. Cees Emmen en Jo van Strien als muzikanten van het eerste uur en Jan Ghuijs als verantwoordelijke voor de optredens die vrijdag op het Zydeco-podium in Breda plaatsvonden. “Het is ons gelukt een spraakmakende line up vast te leggen. Naast de River Zydeco Band zijn dat de band Swamp uit Groningen en de Canadese Le Winston Band. Die muzikanten zijn bezig met hun jaarlijks Europese toer door Frankrijk, België, Duitsland en Denemarken. Toen ze hoorden van ZydecoSwamp wilden ze graag naar Raamsdonk komen. Ze zijn altijd wild enthousiast geweest over de sfeer in ZydecoZity en wilden hun Europese rondreis graag uitbreiden met het enige optreden in ons land”, aldus de gemotiveerde organisatoren. Het wordt door de fors stijgende kosten in heel Europa steeds moeilijker een Cajun en Zydecofestival te organiseren. Zo zijn om kosten sparende redenen tijdens het befaamde festival ‘Nuits Cajun’ in het Franse Buxy, dat vroeger in Saulieu plaatsvond en waar elk jaar weer vele Verenaren ervoor zorgden dat de plaatselijke camping volstond, alleen nog Franse bands welkom. De drie organisatoren van achtereenvolgens de festival ZydecoZity, ZydecoVillage en ZydecoSwamp gaan echter onverdroten door en zorgen ook dit jaar weer met succes voor een internationaal tintje.

Groningen en Canada

Met de Zydeco-muziek als basis brengt de River Zydeco Band (RZB) een unieke mix van stijlen, van rootsmuziek uit de zuidelijke staten van Amerika, met invloeden uit R&B, blues en country. Al zo’n 32 jaar is de band te vinden op blues-, country-, roots- en jazzfestivals. Dat de RZB regelmatig te gast op het Jazzfestival Breda is volgens accordeonist Jo van Strien geen toeval. Hij legt uit: “Zydeco ligt aan de basis van de huidige jazzmuziek. Clifton Chenier heeft de Zydeco vanuit Louisiana naar Europa gebracht. Hij was in feite de aanleiding om in 1992 vanuit de formatie River de RZB op te richten.” De band bestond toen, naast Jo van Strien en Cees Emmen, uit Frits Loonen, Johan Kieboom, Rinus Fens en Martien van Biezen. De RZB breidt het repertoire regelmatig uit met nieuwe, eigen nummers. De Groningse groep Swamp heeft zich, volgens hun eigen website, ontwikkeld tot een van de meest toonaangevende Europese bands waar het gaat over een geheel eigen interpretatie van een mix van Cajun, Zydeco, Tex Mex en aanverwante muziekstijlen. Een optreden van de band Swamp staat, wederom volgens hun eigen website, garant voor een Hot-Pepper-Louisiana-Middag in Raamsdonk. Het klinkt absoluut veelbelovend. De Canadese Le Winston Band trad eerder op in ZydecoSwamp. De uit Montreal afkomstige band combineert hun Frans-Canadese roots met Zydeco- en Cajunmuziek. Het repertoire bestaat uit eigen composities en traditionele nummers uit onder meer Louisiana en Quebec. Inderdaad een prachtige line up voor ZydecoSwamp editie 2024. Waar de muziekliefhebbers op zondag 26 mei volop aan hun trekken komen, wordt ook de inwendige mens niet vergeten. De uitbaters van het plaatselijke cafetaria De Schaans zorgen ervoor dat ook de Bourgondische muziekliefhebbers niets tekortkomen. De aanvang van de optredens in ZydecoSwamp is 15.00 uur (deur open vanaf 14.30 uur); de entree bedraagt tien euro (inclusief een consumptie).