Jaarlijks trekken vele tienduizenden bezoekers in september naar het centrum van Raamsdonksveer, waar al 41 keer de Veerse Dag plaatsvond; een publiektrekkende combinatie van muziek, markt, straattheater en jeugdactiviteiten en traditioneel gratis toegankelijk.

Door Jan Hoek

Dat laatste betekent dat het bestuur van de organiserende Stichting Evenementen Raamsdonkveer (SER) vooral afhankelijk is van sponsoring en de drankopbrengst op het Heereplein. Afgelopen jaar moest het muziekprogramma wegens zeer natte weersomstandigheden tijdelijk stopgezet worden. Het volle Heereplein liep leeg, waardoor de vaten bier vol bleven. Dat zorgde voor een financieel obstakel om weer een Veerse Dag te organiseren. Door de sponsorcommissie uit te breiden en nog meer bedrijven te benaderen is het actieve SER-bestuur er toch in geslaagd dat op vrijdagavond 11 en zaterdag 12 september de 42ste-editie van de Veerse Dag kan plaatsvinden.

Gunfactor

Voor het eerst in 41 jaar moest het muziekprogramma op het Heereplein van een Veerse Dag vorig jaar stopgezet worden door extreem weer. SER-voorzitter Jens Huigen zegt daarover: “Het plein waar normaal zo’n 2500 à 3000 bezoekers staan, liep helemaal leeg. Na de herstart kwamen er slechts zo’n 300 personen terug naar het plein voor het optreden van De Fik Erin. Dat zorgde voor een lage drankomzet en mede daardoor voor financiële problemen voor de toekomst. Als bestuur zijn we niet bij de pakken neer gaan zitten, maar hebben we de sponsorcommissie uitgebreid en zijn we nog meer bedrijven actief gaan benaderen. Met succes, want dankzij een grote groep sponsors kunnen we ook dit jaar een Veerse Dag houden. De gunfactor bij de sponsors bleek gelukkig erg hoog te liggen; ze beseffen dat het in deze tijd niet vanzelfsprekend is een gratis toegankelijk evenement te organiseren. Ook de horecaondernemers reageerden positief, waarbij ze stelden dat de Veerse Dag wel gehouden moet worden in het centrum van Raamsdonksveer. Een Veerse Dag op het parkeerterrein bij de sportvelden en de markt in het nabijgelegen stadspark was geen optie. Het overleg met de horeca verliep zeer positief en staan dit jaar voor het eerst alle neuzen dezelfde kant op. Dat houdt onder meer in dat op en langs het parcours tijdens de Veerse Dag op zowel vrijdagavond als zaterdag overal dezelfde bierprijs gehanteerd wordt.”

Vrienden en vrijwilligers

De gratis toegang voor het evenement wil het SER-bestuur ook graag in de toekomst behouden, reden om een nieuwe inkomstenbron te starten. Naast de sponsoring en drankomzet wil het SER-bestuur meer inkomsten genereren door te starten met de ‘Vrienden van de Veerse Dag’. “Daarbij denken we aan drie sponsorpakketten, te weten: ‘Vage Vriend’, ‘Vriend’ en ‘Beste Vriend’. Naast de nodige inkomsten moeten we ook de kosten in de gaten houden, waarbij vrijwilligers onontbeerlijk zijn. Om alles goed te laten verlopen hebben we minimaal 80 vrijwilligers nodig. Meer info daarover staat op onze website. Dit jaar wordt er op 19 september voor het eerst een heuse Veerse Dag-afterparty gehouden in De Witte Leeuw, compleet met liveoptredens, die alleen toegankelijk is voor personen die een bijdrage hebben geleverd aan ons evenement. Dus ook de vrijwilligers die actief hebben geholpen tijdens de Veerse Dag ontvangen daarvoor een uitnodiging. Wat betreft de line-up van de artiesten op het grote podium denken we de laatste jaren steeds meer lokaal en regionaal, iets wat gelukkig prima aanslaat bij het publiek”, concludeert Jens Huigen.

Programma vrijdagavond

Ook tijdens de 42ste Veerse Dag wordt het grote podium regelmatig bezet door lokale en regionale artiesten. Op vrijdagavond zijn dat de in 1987 opgerichte allround coverband de Young Stage Band met muziek uit de vorige en deze eeuw en een van de bekendste dialectbands van ons land: WC Experience. Laatstgenoemde band staat tijdens de Veerse Dag voor de 14de keer op het grote podium, waarvan overigens slechts eenmaal op de vrijdagavond. Oprichter van de Veerse band Patrick Marcelissen laat weten dat het in 1994 was met de presentatie van de CD ‘Zesdelig Pak’. Dit jaar treedt de band tijdens de Veerse Dag op met de nieuwe vaste bassist Jens Huigen, die de met lichamelijke ongemakken tobbende Belgische Jozz Verheijen na 11 jaar heeft vervangen. Patrick Marcellissen over de keuze van de nieuwe bassist: “Met Jens als rasechte Faant wordt onze band weer meer Fèrser en bovendien wordt de gemiddeld leeftijd een stuk lager.” Bassist/SER-voorzitter Jens Huigen zegt als reactie daarop dat hij ook weleens in een band wil spelen met ruim dertig jaar ervaring.” De toon is gezet en maakt duidelijk dat de sfeer binnen de band oké is en het zoals altijd met WC Experience weer een geweldig muzikaal feest wordt. Daarna treedt zanger Kafke uit Drunen op, die zorgt voor feestnummers met een Brabants dialect; hij is bekend van o.a. de hits ‘Van Brabant naar Bordeaux’ en ‘Springen’. De band 90’s Riot brengt aansluitend de gloriedagen van de rock uit de jaren negentig terug, waarna het de beurt is aan Billy Dans; hij is niet alleen bekend als zanger/tekstschrijver, maar ook van het tv-programma ‘De Verraders’. Hij brengt een mix van Nederlandstalige pop en hiphop, alles met een feestelijk tintje. De Veerse DJ Ruud, zoon van de alom bekende Jan van Brummelen, staat die avond tussen bovengenoemde optredens driemaal op het grote podium, een plek die hij na een prima show tijdens de vorige Veerse Dag dik verdiend heeft.

Programma zaterdag

Om 10.00 uur start de jaarmarkt met dit jaar zo’n 150 kramen met een zeer gevarieerd aanbod. Als toegevoegde waarde is er ook weer de jaarlijkse rommelmarkt in en rondom de kerk in de Emmastraat, georganiseerd door de Protestantse gemeente. Ook zijn er dweilbands, waaronder De Zwervers, te horen, is er het nodige straattheater en zingt Schipperskoor Recht zo die gaat traditiegetrouw bij De Witte Leeuw. Eveneens een traditie is het grote jeugdplein met daarop onder meer theater, speeltoestellen en springkussens. Het programma op het grote podium wordt traditioneel om 12.00 uur geopend met een wervelende show van Kimms Dance Center. Het muziekprogramma start vervolgens met een optreden van ‘5 Seconds Left’, een band die rock- en metal-nummers een nieuw leven geeft; ook een band met een duidelijk SER-sausje, want naast bestuurslid Dennis Wevers maken ook een paar vrijwilligers deel uit van deze coverband. Na een optreden van DJ Ruud staat zangeres Kiki Busio uit Lage Zwaluwe op het podium, die met haar krachtige stem American/southern rootsmuziek met een bluesy- en countrygevoel zingt. Zij wordt begeleid door haar band met muzikanten die hun sporen al dik verdiend hebben. Drummer is Jan Pohl (o.a. Douwe Bob en Tim Akkermans), de gitaristen Tim Williams (o.a. IOS en Rilan and The Bombardiers) en Maarten Ouweneel (o.a. Danny Vera en Og3ne) en basgitarist Jens Huigen (o.a. The Dutch Eagles, Abel, Roxeanne Hazes en, zeker niet te vergeten, De Fik Erin). Vervolgens is zanger Justen de Wildt aan de beurt, bekend van de hits ‘Esmeralda’ (ruim 1 miljoen keer gestreamd op Spotify) en ‘Cheerio’. Na een roerige periode in een ver verleden is de van oorsprong Raamsdonkse band Canvas, met de muzikanten van het eerste uur, weer terug op het podium. Voor een daverend muziekfeest boordevol ‘rocking hoempa’ zorgen zanger Marcel Timmermans, drummer Bas van Oort, accordeonist/toetsenist Heino Oome, gitarist Mark de Hart en bassist Mike Hofkens. Daarna is het de beurt aan de in Oosterhout geboren Matthijs Koning. Naast leraar op Kindcentrum ’t Veer is hij een veelgevraagd zanger met hits als ‘Ja dat is mooi’ en ‘Gisteren was het Feest’. Voor de Veerse Dag wordt er al jarenlang een speciale live-huisband samengesteld, waarvan de muzikanten er elke keer weer een groot muzikaal feest van maken en tal van gast-artiesten begeleiden. Dit jaar wordt het dan ook zonder twijfel een geweldig muzikaal slot van de 42ste editie van de Veerse Dag, die hopelijk zeer droog en zonnig is verlopen. Dat is niet alleen goed voor de vele bezoekers en kraamhouders, maar ook voor de bieromzet op het Heereplein, en dus voor de toekomst van de Veerse Dag.