Op 4 mei worden in de drie kernen van de gemeente Geertruidenberg traditioneel de oorlogsslachtoffers herdacht die vielen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De plechtigheden vonden dit jaar plaats aan het Kerkplein in Raamsdonk, aan de Vrijheidsstraat in Raamsdonksveer en aan de Stadsweg in Geertruidenberg. In het kader van 80-jaar bevrijding werd vorig jaar onder grote belangstelling ook een krans gelegd bij het oorlogsmonument achter de Lambertuskerk. Dat monument staat op de oude begraafplaats, dat eigendom is van de gemeente. Corry Evers is sinds 2021 vier middagen per week bezig met het opknappen van de verwaarloosde begraafplaats. Aan wethouder Biek Nijst had zij geruime tijd geleden gevraagd of er tijdens de dodenherdenking namens de gemeente ook daar een bloemstukje gelegd kon worden. De verantwoordelijk wethouder was het verzoek wellicht vergeten, want Corry Evers heeft op 4 mei een door haarzelf betaald bloemstuk bij het oorlogsmonument gelegd.

Door Jan Hoek

Voormalig burgemeester Marian Witte schreef op 25 juli 2022 op facebook dat ‘prachtmens’ Corry Evers hard werkt om de oude begraafplaats achter de Lambertuskerk weer netjes te maken. Zoals al vele jaren het geval is, bleef het ook deze keer bij mooie woorden. Voor de vele verzoeken die Corry richting gemeente deed, was het vaste antwoord: ‘We hebben geen geld’. Corry vertelt: “Ik had aan wethouder Biek Nijst gevraagd of er door de gemeente op 4 mei een bloemstukje bij het oorlogsmonument gelegd kon worden. Er staan op dat monument tien namen van burgers die door oorlogsgeweld om zijn gekomen en hier zijn begraven. Weken later zei de wethouder, na een informatief belletje van mij, dat hij er niet meer aan gedacht had en dat hij er in het vervolg aan zou denken.” Een nogal flauwe belofte, want wethouder Nijst wist op dat moment al dat zijn partij Morgen! geen deel uit zal maken van de nog te vormen coalitie. Dus zette Corry op 4 mei de vlaggetjes bij het monument halfstok en legde ze het uit eigen zak betaalde rood/wit/blauwe bloemstuk zelf bij het monument. Een betreurenswaardige gang van zaken en een triest voorbeeld hoe deze begraafplaats bij eigenaar gemeente Geertruidenberg in beeld is. Het zou mooi zijn als de gemeente de jaren geleden gedane toezegging van de oude begraafplaats een gedenkpark ofwel gedachtenistuin te maken, eindelijk waar gaat maken.

Gedachtenispark

Jos van den Hout is sinds januari 2013 predikant van de protestantse gemeente in Raamsdonksveer. Onlangs bezocht hij het ten noorden de Lambertuskerk liggende kerkhof. Iets waar hij in zijn preek de zondag erna op terug kwam. Hij vertelde dat hij op de begraafplaats een ‘engel’ was tegengekomen die als vrijwilliger op een bewonderingswaardige wijze wekelijks bezig was met het opknappen van de begraafplaats. Niet veel later bezocht hij nogmaals de locatie, nu in aanwezigheid van zijn echtgenote, waar ze werden rondgeleid door ‘engel’ Corry. Tijdens de rondleiding verbaasde het echtpaar zich over sommige zaken. Predikant Van den Hout zegt daarover: “In positieve zin over de vele opgeknapte en weer leesbare grafzuilen en het aanwezige kindermonument, maar in negatieve zin over de door de gemeente geplaatste gedachteniszuil met daarop de namen van personen van verwijderde graven. Meer staat daar niet op, dus geen verdere data met bijvoorbeeld geboorte- en overlijdensdatum. Ik vind dat de gemeente dat zeer onzorgvuldig heeft gedaan. Dat zorgt voor veel verdrietige berichten, ook van mijn kerkelijke gemeenteleden. Waarover ik me ook verbaas is het feit dat de gemeente het graf van de in 1831 overleden ds. Samuel Magnet wilde ontruimen. Dat is nota bene het oudste graf op dit eeuwenoude kerkhof. Zijn overlijdensadvertentie stond in landelijke dagbladen.” Ds. Magnet verdient inderdaad meer eer, want hij was van 1773 tot zijn dood in 1831 predikant in de Lambertuskerk. Hij was afkomstig uit een Hugenoten-familie en werd in 1827 landelijk bekend door de uitgave van een 48 pagina’s tellend boekje over de kwestie van de leervrijheid; de vrijheid binnen de kerken om af te wijken van strikte dogma’s (vrijzinnigheid). Over het ontbreken van gemeentelijk eerbetoon bij het oorlogsmonument achter de Lambertuskerk zegt ds. Jos van den Hout tot slot: “Dat monument is er, zeker op 4 mei, om daar jaarlijks te herinneren en te gedenken. Dat het college van B&W er op die dag, geen aandacht aan besteedt, is een gebrek aan eer en getuigt niet van veel respect.”