Groot feest afgelopen zaterdag in Raamsdonk! Dit keer niet vanwege carnaval, maar omdat het Ontmoetingscentrum een dubbele mijlpaal te vieren had. Op 25 januari vierde Stichting Ontmoetingscentrum de heropening van het pand na de renovatie. Bovendien was het precies 50 jaar geleden dat het gebouw voor het eerst werd geopend na de transformatie van klooster naar dorpshuis. Met een goed bezochte open dag en een nog drukker feest was het een dag voor in de boeken.

Door Sara Berende

's Middags rolde het bestuur van het Ontmoetingscentrum letterlijk de rode loper uit voor heel Raamsdonk. Om 14.00 uur vond het officiële openingsmoment plaats, waarbij een groep van zo’n 60 mensen zich voor de hoofdingang van het gebouw verzamelde. Voorzitter Peter Berende nam het publiek in vogelvlucht mee door het renovatieproces en de aanleiding voor de grondige aanpak van het gebouw.

Hij stond ook stil bij het jubileum. Want precies 50 jaar geleden vierde Raamsdonk de eerste opening na de verbouwing. Toen al begrepen de Raamsdonkers dat het in een gemeenschap draait om de mensen. Om elkaar te ontmoeten. Het OMC hoort daarom echt bij Raamsdonk. Het is een echte blikvanger, een beeld van haar katholieke geschiedenis en het koppend hart van het dorp. Peter sloot zijn speech af met een meer dan terecht bedankje naar alle bestuursleden voor hun enorme inzet en betrokkenheid.

Door, voor en van Raamsdonk

Ook burgemeester Marian Witte was aanwezig en hield een toespraak waarin ze het renovatieproces vanuit gemeentelijk perspectief belichtte. Ze benadrukte het grote belang van het gemeenschapshuis voor Raamsdonk en sprak haar waardering uit voor de vele vrijwilligers die zich jarenlang hebben ingezet. “Het Ontmoetingscentrum is door, voor en van Raamsdonk." Treffender had ze haar speech niet kunnen afsluiten.

Daarna volgde het officiële openingsmoment: burgemeester Witte knipte samen met de 93-jarige Annie Waas het rode lint door. Annie had als 15-jarig meisje nog echt in het klooster gewerkt én gewoond. Na confetti en een groot applaus stroomden alle aanwezigen naar binnen om het gerenoveerde gebouw van binnen te bewonderen en kennis te maken met de verenigingen en stichtingen die hier gehuisvest zijn.

Iedereen onder een dak

Na een ontvangst met koffie en thee werd het een drukte van jewelste. Honderden nieuwsgierige bezoekers kwamen het gerenoveerde gebouw bekijken. In elke ruimte was het een gezellige druk. Er werd volop gebuurt en samen herinneringen opgehaald.

In het Muzieklokaal genoten bezoekers van muzikale optredens van Cantate Corde, Xsinchère en Muziekvereniging St. Bavo. En in de Zeven Zusters vermaakten singer-songwriter Sem Rozendaal en De Nieuwe Band het publiek. In Huyskamer de Ontmoeting was meer informatie te vinden over Jan Yoga, konden kinderen een speurtocht doen van XieOe en werd er gebiljart en gelinedancet bij de KBO.

Op de eerste etage konden bezoekers meer te weten komen over MOEV. En wie verder liep, kwam uit in de volledig vernieuwde Boer-inn. Hier konden (oud-)KPJ-leden zich terugvinden in de vele foto’s die daar waren uitgestald. Aan het eind van de middag zorgde de band The Loose Kennons voor een optreden in een bomvolle zaal. Op de tweede verdieping had Raamsdonkse Historie haar deuren geopend en verzorgde toneelvereniging Plaankegriep een hilarisch toneelstuk. Tegenover, op de schietzolder van Gilde St. Bavo, konden bezoekers oefenen met boogschieten.

Een knallende afsluiting

Na een geslaagde middag ging ’s avonds het dak eraf tijdens het feest in De Zeven Zusters. De avond was straal uitverkocht, met ruim 400 feestgangers van alle leeftijden. De Chouffelèèrs trapten de avond af met swingende muziek, die het publiek in de juiste stemming bracht. Vervolgens was het de beurt aan WC Experience. Ze begonnen hun set met wat ‘nieuwere’ nummers en sloten af met echte klassiekers als FC Drimmelen, aangevraagd door het publiek. Zoals zanger Patrick Marcelissen zei: “De tijd heeft hier stilgestaan.” Voor de muzieksmaak misschien, maar zeker niet meer voor het gebouw!

DJ Dingeman sloot de avond af. Tevreden – en wellicht een tikkeltje zat – begaven de feestgangers zich naar buiten. Of Raamsdonk de opening én het 50-jarig jubileum van het Ontmoetingscentrum goed heeft gevierd? Daar is geen twijfel over mogelijk.