Voormalig burgemeester Marian Witte schreef op 25 juli 2022 op facebook dat ‘prachtmens Corry Evers hard werkt om de oude begraafplaats achter de Lambertuskerk weer netjes te maken’. Wat de gemeente betreft blijft het bij mooie woorden, want die houdt zich als eigenaar van de begraafplaats niet bepaald bezig met het onderhoud ervan.
Door Jan Hoek
De vele toezeggingen aan Corry Evers, die sinds 2021 vier middagen per week bezig is met het opknappen van, zoals zij zegt, het Hof werden nooit waargemaakt. ‘We hebben geen geld’, was het vaste antwoord op de vraag om gemeentelijke ondersteuning. Corry heeft van een desolate, verwaarloosde begraafplaats een locatie gemaakt waar de meeste grafzerken weer opgeknapt zijn, zo zijn de teksten op de vier grote grafstenen van de familie van de Veerse notaris Van der Meer weer leesbaar, zijn de meeste paden weer beloopbaar en staan er een prachtig oorlogsmoment en een kindermonumentje.
Rijke geschiedenis
Wie rondloopt op de begraafplaats achter de Lambertuskerk komt langs eeuwenoude rustplaatsen met vaak monumentale graven en een rijke geschiedenis; graven van onder andere scheepsbouwer Van Suylekom en Greet Konings, onder meer lerares van de Protestantse lagere school in Raamsdonk, succesvol schrijfster en initiator, en familie Van der Meer, waaronder een notaris en een oogarts. Dankzij Corry Evers zijn de teksten op de vier grote grafstenen van die familie, waaronder ook familieleden die in Hillegersberg en Maastricht zijn overleden, weer goed leesbaar. Notaris J.P.G. van der Meer liet een villa bouwen aan de Wilhelminalaan. Hij noemde de villa naar zijn dochter ‘Alida’, die zoals een gedenksteen op het pand aangeeft op 6 maart 1914 de eerste steen legde. Notaris Frederik Johannes Hartong van Ark, die van 1918 tot 1925 in Raamsdonksveer notaris was, herdoopte het pand in ‘De Ark’. Tegenwoordig is restaurant ‘Zusje' daar gevestigd; in het eraan gelegen koetshuis is sinds enige tijd weer een advocatenkantoor gevestigd. Corry vertelde nog dat zij tegenwoordig regelmatig hulp krijgt van haar achterbuurman Wim van Mook die onder meer de stenen van de graven van de familie Van der Meer gerestaureerd heeft.
Kindermonumentje
Als je een interview hebt met Corry Evers hoef je geen vraag te stellen. Vol enthousiasme vertelt ze over de bijzonderheden op de begraafplaats. Zoals de totstandkoming van het onlangs geplaatste kindermonument. “Vanaf 1275 zijn hier kinderen begraven, waarvan van slechts negen kinderen de namen te lezen zijn. De andere kinderen liggen hier anoniem begraven. Ik wilde ter herinnering aan hen graag een monumentje op de begraafplaats. Ik ben begonnen met het verzamelen van statiegeldbonnetjes en ontving af en toe donaties. Waaronder een fiks bedrag van een ondernemer die onbekend wil blijven. Toen er geld genoeg was, heeft Raamsdonksveerder Sjaak Pruijssers een prachtig monument gemaakt; niet een roestig kunstwerk, maar van roestvrijstaal dat zeker een eeuw lang kan blijven staan”, aldus een contente Corry. Na de renovatie van het Oorlogsmonument, kon op 31 oktober vorig jaar op plechtige wijze de goed bezochte herdenking worden gehouden van de tankslag die toen 80 jaar geleden bij de Lambertuskerk plaatsvond. Ook dit jaar wil Corry de herdenking, weliswaar op een sobere manier, weer plaats laten vinden. Er staan dan plantjes in verse tuinaarde, die ze tweemaal per jaar kan ophalen bij Henk Dank.
Wethouder en sponsoring
Vorige week dinsdag kreeg Corry Evers op de begraafplaats bezoek van de nieuwe wethouder Biek Nijst. Zij vertelt over het bezoek: “Ik heb hem eerst foto’s laten zien hoe het vroeger was en zijn toen een rondje gaan maken. Hij vond het geweldig wat er allemaal de afgelopen jaren gedaan was en was zichtbaar onder de indruk. Ik heb hem wel verteld dat het vooral gelukt was dankzij de hulp van de nodige sponsors en de positieve inzet van de medewerkers van Mid-Zuid én hem een briefje gegeven waarop zaken staan die nog verbeterd moeten worden. Daarop staan onder andere een nieuwe toegangspoort; de fraaie poort die er stond is ooit weggehaald door de gemeente en vervangen door een soort bouw-hek. Het oude baar-huisje begint steeds meer scheuren te vertonen en moet nodig gerestaureerd worden, diverse paden moeten nog opgeknapt worden en tal van bomen gesnoeid. Van de graven die geruimd zijn, is door de gemeente een betonnen plaat neergezet met daarop de namen van de personen van de geruimde graven. Het viel ook wethouder Nijst op dat er geen geboorte- en overlijdensdata bij de namen staan. Ik hoop dat Biek Nijst als wethouder wel een en ander financieel mogelijk maakt. Hij deed geen enkele belofte, maar zegde wel toe alles eens goed na te kijken. Waar ik heel blij mee ben, is dat er steeds meer bezoekers op de begraafplaats komen; van familieleden van personen die op ‘het Hof’ begraven zijn, ontvang ik regelmatig een bedankkaartje omdat, zo schrijven ze, het allemaal zo opgeknapt is. Daarom blijf ik bezig om de begraafplaats achter de Lambertuskerk nog mooier te maken."