Toen Dion Hoegen begon met badmintonnen bij BV Mash in Raamsdonksveer had niemand ooit kunnen bedenken dat hij 13 jaar later zijn laatste jeugdwedstrijd zou spelen op het WJK in Guwahati India en daar zou eindigen bij de laatste 32-64 van de wereld in de categorie JE U19. Een knappe prestatie voor een Nederlandse badmintonner in een sport, die door Aziaten wordt gedomineerd. Zo ook bij dit WJK, waar in de kwartfinales de enige en laatst actieve Europese deelnemer (HD uit Denemarken) werd uitgeschakeld en de prijzen verdeeld werden tussen topspelers uit China, Chinees Tapei, Maleisië, India, Thailand en Indonesië.

In de mix speelde Dion met Flora en zij hadden samen ooit één keer samen gespeeld, recent enkele weken voor het WJK. Helaas was dit een valse start, want er werd direct verloren in de eerste ronde van de Belgium Junior. De loting op het WJK was niet gunstig, een sterk mix koppel uit Chinees Tapei wachtte direct in de eerste ronde. Het ging dit keer boven verwachting goed en de hele wedstrijd lag het heel dicht bij elkaar, maar viel het net iets te vaak de verkeerde kant uit. Met twee keer 13-15 werd er nipt verloren. Een uitslag waar vooraf zeker niet op was gerekend en achteraf zorgde voor enige teleurstelling door de uitschakeling, maar ook weer een positief gevoel, omdat ze tegen dit Aziatische koppel erg goed tegenstand hadden geboden.

Niet zonder slag of stoot

Dion wist in de eerste ronde zijn single partij in twee sets (15-6 en 15-12) te winnen van Suprim Panta uit Nepal. Een solide overwinning, waar weinig op aan te merken was en waarmee hij zich voor het tweede jaar op rij verzekerde van een plek bij de laatste 64 van de wereld. In deze ronde speelde Dion tegen de nummer 14 van de ranking; Riyan Malhan uit de Verenigde Arabische Emiraten. In de eerste set had Dion het heel erg zwaar en ondanks dat het spel er verzorgd uit zag, gingen de punten keer op keer naar de tegenstander en met harde cijfers 4-15 ging deze set verloren. De tweede set kreeg Dion meer grip op de wedstrijd en maakte hij er een echte wedstrijd van, waarin hij een hoog niveau haalde en zich niet zonder slag of stoot liet uitschakelen. Knappe, lange rally’s, een goede verdediging en goed anticiperen op de omstandigheden in deze grote hal, denk hierbij aan wind door airco’s en hitte (38+ graden) zorgden voor een leuke set. Desondanks was het niet voldoende om de set te winnen en werd deze met 11-15 verloren. Het WJK eindigde hier en Dion kijkt tevreden maar ook kritisch terug op dit toernooi met wisselende resultaten, leerzame momenten en een fantastisch gevoel om Nederland te mogen vertegenwoordigen op dit podium. Nu is het tijd om te gaan focussen op nieuwe leerdoelen en aandachtspunten, daarnaast hoopt hij zaterdag 1 november zijn officiële debuut gaan maken in de Nederlandse Eredivisie, als zijn club BCH tegen DKC uit Den Haag speelt.