Sinds jaar en dag kennen we de Stichting Geertruidenberg helpt Albanië. Ruud Boelaars, de oprichter van de stichting en later onder eigen naam, zamelde eindeloos (zo’n 30 jaar) kleding in waarvan de opbrengst bestemd was voor de dagopvang van gehandicapte kinderen in Prush, nabij Tirana. Er hebben zich de afgelopen tijd ontwikkelingen voorgedaan, die wij u niet willen onthouden.

Tegenslag

De ingezamelde kleding leverde de laatste tijd nog maar weinig op. In 2024 kwam de markt voor tweedehands kleding 'op zijn gat' te liggen. De huidige opbrengst zit rond de 5 cent per kilo. Daar komt bij dat de afnemer van de kleding ermee gestopt lijkt te zijn. Afijn, voor zover we onze zakken kleding nog konden afleveren, was het de moeite niet meer waard. Daarmee stopte onze basisinkomsten. Trouwens de leeftijd van onze voorman begint ook langzaam maar zeker een rol te spelen!

Albanese overheid

Alle jaren draaide het tehuis op bijdragen van de ouders van de cliënten en ondersteuning van de Nederlandse Albanië groepen en buitenlandse donoren. De Albanese overheid zelf liet het afweten. Maar daar is onlangs verandering in gekomen. De premier van Albanië Edi Rama is in contact gekomen met onze Albanese stichting Help the Life. Deze Edi Rama was voorheen de burgemeester van Tirana en had uit die hoofde regelmatig contact met Bashkim, de voorzitter van Help the Life. Na een wetswijziging heeft hij als premier met het betrokken ministerie Sociale Zaken de samenwerking op gang geholpen. Albanië gaat zich inzetten voor de opvang van autistische kinderen en het daar onbekende fenomeen: begeleid wonen opzetten.

Tussentijd

Door de corona in de afgelopen jaren (2020 tot mei 2022) was er geen transport van de kinderen naar de opvang mogelijk. Het tehuis in Prush stond leeg. De opvang daar kwam niet meer op gang. Onze man in Albanië verhuurde het huis aan een Duitse instelling, die iets deed met de opvang van drugsverslaafde jongeren. De huuropbrengsten werden gebruikt om het huis op te knappen. Tenminste ten dele. Wij financierden vanuit Geertruidenberg ook een deel van de herstelwerkzaamheden. Het idee was om het pand te verkopen en een kleinschaligere opvang in Tirana te regelen.

Zonnepanelen

Een paar jaar geleden hebben wij de suggestie gedaan om zonnepanelen op het tehuis te leggen. De hele energievoorziening draaide op elektra. Toen ook de prijzen daar, net als bij ons, de pan uitrezen werd het zelfs noodzakelijk om aan zonnepanelen te gaan denken. Wij besloten in Geertruidenberg aan de slag gaan om de benodigde zonnepanelen te financieren, zodat het tehuis voor wat betreft de energiekosten grotendeels zelfvoorzienend zou zijn. Dat zou een behoorlijke klus worden, maar we durfden het wel aan. Immers de kledingprijzen waren toen nog goed en we vonden een tweetal instanties (de Protestantse Kerk en de Godshuizen) die ons wilden steunen als we in de buurt van het benodigde eindbedrag waren.

Afwerking

Omdat de Albanese overheid gaat samenwerken met Help the Life en wij nauwelijks nog opbrengsten hebben van de kleding hebben we besloten om te stoppen met de inzameling. We gaan het bedrag dat we nog in kas hebben afdragen aan de stichting in Albanië. De zonnepanelen worden een zaak van Sociale Zaken aldaar. Er komt gewoon betaald personeel en de toekomst ziet er zonnig uit. Met het geld kunnen wellicht nog een aantal zaken worden aangeschaft, we denken aan een bakoven of weefgetouwen, ten behoeve van de kinderen.

Bedankt

Iedereen die de afgelopen jaren een bijdrage heeft geleverd aan onze Albanië groep in Geertruidenberg, op welke manier dan ook, met kleding of een financiële bijdrage of met spullen naar Albanië brengen of in het bestuur heeft gezeten: allemaal hartelijk bedankt!

Namens Stichting Geertruidenberg Helpt Albanië

Ruud Boelaars