De begroting voor 2025 is goedgekeurd. Er kan zo’n 9,5 miljoen euro in de reservepot worden gestopt. Dat geeft een beetje meer weerstand voor de financiële ravijnjaren die dreigen, als het Rijk het vertikt om over de brug te komen. Na de debatraad leek het, dat de begroting niet zonder slag of stoot zou gaan, maar het viel alles mee. Zoals ieder jaar gebruikelijk, werden vanuit de raad amendementen en moties ingediend, die slechts tot minimale aanpassingen leidden. De begroting zelf werd met 13 stemmen voor en 5 tegen (Lijst van Nunen, Broeders/Hooijmaijers en Gemeentebelangen) aangenomen. De discussie over de gedachte opbrengst van 8 ton door omvormingen in het Sociaal domein, bloedde als het ware dood. Een deel van de oppositie werd duidelijk moedeloos van de antwoorden, die in hun ogen alsmaar geen duidelijkheid brachten.

Wijzigingen

Door het indienen van een amendement kan een raadslid een voorgesteld Collegebesluit veranderen of aanvullen. Met een motie kan de raad een oordeel uitspreken over een onderwerp, of het College een verzoek doen. Een aangenomen amendement wijzigt dus in dit geval de begroting. En amendementen kwamen er.

Ziekteverzuim

Een amendement van Gemeentebelangen leidde tot veel discussie. Het ziekteverzuimpercentage in het kader van de huishoudelijke hulp is met twee ton opgehoogd. De volledige oppositie vond het te gortig dat de gemeente, lees onze inwoners, zou moeten opdraaien voor de kosten van ziekteverzuim bij instellingen die de hulp verlenen. Het wijzigingsvoorstel om het budget van huishoudelijke hulp met twee ton te verlagen, werd echter verworpen. Alleen de fracties SVP, Lijst van Nunen, Broeders/Hooijmaijers en Gemeentebelangen stemden voor.

Zwemabonnement

Een amendement van Morgen!, Keerpunt, GB, Van Nunen en SVP om kinderen van de basisschoolleeftijd in de voorverkoop komend seizoen een tientje te vragen voor een zwemabonnement, leverde ook discussie op. Vooral toen bleek, dat kinderen uit omliggende plaatsen in een aantal gevallen meeprofiteren van die mogelijkheid. Even ontstond nog discussie als zou Frans Eijkhout (Lokaal+) het bad van Geertruidenberg willen sluiten. Zijn fractie opteert, gelet op de kosten, voor sluiting van 1 zwembad. De coalitie sloot de rijen en met 11 tegen 7 stemmen (Bouwens van Lokaal+ was afwezig), werd het amendement aangenomen.

Samen fijner

De Raad schaarde zich unaniem achter een voorstel onder het motto ‘Samen is het fijner’ van Lijst van Nunen en Gemeentebelangen om de sleuteloverdracht met carnaval, de gedecoreerdentoast op koningsdag en ‘de aanloop’ volgend jaar in ere te herstellen. Het voorstel vroeg ook om de kosten voor de organisatie van dodenherdenkingen in de kernen voor rekening van de gemeente te laten komen.

Inclusief correcties

En dan was er ook nog een ander wijzigingsvoorstel. Er stonden wat onvolkomenheden en taalkundige onjuistheden in de begroting. Een amendement van Eric van Oosterhout (Keerpunt) om de beleidsbegroting 2025-2028 vast te stellen inclusief correcties, werd unaniem door de Raad overgenomen.

De moties

Het College werd per motie van Lijst van Nunen en Gemeentebelangen opgeroepen om in het kader van ‘goed werkgeverschap’ een ontmoetingsruimte te maken voor het gemeentepersoneel. De hele Raad stemde daarmee in. De tweede motie om de salarissen van beleidsmedewerkers op te schalen naar het niveau van Drimmelen en/of Oosterhout kreeg slechts de stem van Berrie Broeders en de fractie van Lokaal+ tegen, maar werd daarmee ook aangenomen. Het gaat voorlopig enkel om onderzoek naar de mogelijkheden.

Hermenzeil

Lijst van Nunen en Gemeentebelangen willen dat Hermenzeil zo snel mogelijk verkocht wordt, omdat het de gemeente al veel te veel geld heeft gekost. De motie vraagt het College om uiterlijk in het tweede kwartaal van 2025 een raadsvoorstel over de verkoopprocedure aan de Raad voor te leggen. De hele Raad kon zich daarin vinden.

Volkstuintjes

Een voorstel van Morgen! kreeg eveneens de volledig Raad mee. De fractie vroeg het College om vergoeding voor bijhouden van de heg door volkstuinvereniging Lambertus jaarlijks te verhogen en te kijken naar de vergoeding per vierkante meter, om de verschillen tussen de volkstuinverenigingen weg te werken.

Compensatiegeld

Een motie om te onderzoeken of compensatiegeld, dat we krijgen voor de aanlanding van wind uit zee en het converterstation, kan worden gebruikt om de Geertruidskerk in te richten als cultureel centrum, werd na enige discussie ingetrokken door de fractie van Keerpunt. De informatie over gesloten zijn van de kerk bleek niet juist en de Geertruidskerk is ook geen gemeente-eigendom.

Er werd op uitzonderingen na, respectvol gediscussieerd over de begroting. Dat is wel eens anders geweest.