Het College kan zich opmaken voor een aantal wijzigingsvoorstellen, als op donderdag 7 november een besluit moet worden genomen over de begroting 2025 en de meerjarenramingen voor de jaren erna. Dat onder meer werd duidelijk tijdens de debatraad over dit onderwerp. Diverse fracties kondigden alvast hun voorstellen aan.
Kritiek
De kritiek kwam voornamelijk van de oppositie, maar ook een deel van de coalitie mengde zich in het debat. Nog voordat de behandeling begon, beklaagde Albert Smit (GB) zich erover dat de tijd om de begroting door te nemen, weer te kort was en dat de College-antwoorden op de vele vragen, te lang op zich lieten wachten. Over de begroting zelf had hij weinig goede woorden over “begroting zonder ruggengraat. Ze sluit op papier, maar heeft een onthutsend gebrek aan visie. Een begroting met schijnzekerheid. U rijdt zelf het ravijn in. U zal straks keuzes moeten maken vlak voor de verkiezingen”. Bert van den Kieboom (Lokaal+) liet weten zich te beperken tot de inhoud en niet over het proces te beginnen. “Waarom heeft u dit jaar al niet een deel van de bezuinigingen aan ons voorgelegd”, vroeg hij zich af, omdat we weten dat het volgend jaar hard nodig zal zijn, om maatregelen te nemen die de inwoners gaan raken. “We willen reëel zijn naar de inwoners”. Patrick Duijzer (VVD) wilde weten hoe we gaan bepalen welke bezuinigingen er komen. “Als het Rijk niet over de brug komt, zijn er bij de volgende begroting harde keuzes nodig. Hoe neemt u de Raad mee in de bezuinigingen”. De wethouder liet weten nog dit jaar met een plan van aanpak te komen. Minie van de Weerd (Morgen!) kondigde aan, dat haar fractie met twee wijzigingsvoorstellen komt; een over de zwembaden en een over de volkstuinen. Er komen er meer. Igor van Nunen (Lijst van Nunen) komt met een voorstel over Hermenzeil en een om capaciteitsproblemen bij de gemeente op te lossen. Voor het overige werden de meeste kaarten nog even tegen de borst gehouden. Op aandrang van Berrie Broeders (Lijst Broeders/Hooijmaijers) komt het College nog vóór de begrotingsraad met schriftelijke informatie over het beleid. “Dan kunnen we inschatten of het realistisch is. Wat gaat u concreet doen”, zo vroeg Broeders.
Pijlen
De pijlen van de Raad richtten zich vooral op de opgave ‘mens en zorg’. Het speelde zich af rondom de hardheid van in de begroting genoemde bedragen, die een andere aanpak op dit gebied zouden moeten opleveren. “Waarop zijn die besparingen gebaseerd. Aannames op basis van wat”, zo wilde Igor van Nunen (Lijst van Nunen) weten. Ook Mariska Cornet (SVP) sloot zich bij hem aan. “Het staat nergens aangegeven waar op bezuinigd kan worden”. Eric van Oosterhout (Keerpunt) was benieuwd hoe ‘omgekeerd werken’ die positieve financiële effecten heeft. “Hoe haalbaar zijn de ombuigingen, vervolgde Bert van den Kieboom (Lokaal+).
Paniekstand
In zijn reactie, zoals gebruikelijk weer verpakt in een ellenlang betoog, hield financiën-wethouder Hein de Jongh de Raad onder meer voor, dat we niet in de paniek-stand moeten schieten. Hij liet weten dat op zijn verzoek aan de Raad bij de kadernota om kaders mee te geven, nauwelijks is gereageerd. Het College heeft zich volgens De Jongh laten leiden door de denkrichting die de Raad heeft meegegeven om te komen tot een sluitende begroting.
Uit de antwoorden van ‘mens en zorg’-wethouder Annemiek van Rooij werd men ondanks de goede bedoelingen over het algemeen niet veel wijzer. De wethouder herhaalde de al eerder genoemde andere inrichting van het Sociaal Domein en het ‘omgekeerd werken’, als de middelen die het eerste jaar 8 ton moeten opleveren, toenemend naar steeds hogere opbrengsten in de jaren erna. Zij stelde een memorie (schriftelijke reactie) in het vooruitzicht over de vraag ‘Waarop wij bezuinigen’. “Wij noemen het ombuiging”, besloot Van Rooij. De ambtelijke organisatie moet dus weer even snel aan de bak.
Diversen
Diverse andere onderwerpen kwamen aan bod, zoals het feit dat volgens Eric van Oosterhout (Keerpunt) de vluchtelingenopvang meer oplevert dan het kost. Igor van Nunen (LvN) vroeg zich af om een kerntakendiscussie nuttig zou kunnen zijn met het oog op de noodzakelijke bezuinigingen. Nog meer passeerde de revue. Het waren dit keer voor het merendeel nog schermutselingen en schoten voor de boeg. De Raad vond de begroting een “A-stuk”. Dat betekent dat de discussie op donderdag 7 november nog eens dunnetjes overgedaan zal worden, maar dan in het kader van het definitieve besluit.
Die vergadering begint overigens al om 16.00 uur. In de zogenoemde Algemene en politieke beschouwingen geven de fracties tijdens deze vergadering ook hun visie over het wel en wee van de gemeente en de handelingen van het College.