Er komt definitief een nieuw home voor de waterscouts van Mafeking en de Bergsche Battery aan de Reenweg en daarmee vertrekken de scouts van Fort Lunet. De commerciële uitbater Water Events Geertruidenberg heeft dan de weg vrij om verder activiteiten te ontplooien op het terrein van recreatie en toerisme. Met 13 tegen 5 stemmen (GB, CDA en Van Nunen) werd het voorstel van het College aangenomen. Dat zat er al vanaf het begin af aan in. De bereidheid van Mafeking mee te werken aan multifunctioneel gebruik werd door de Raad in dank afgenomen. Vermeldenswaard is, dat een kansloos wijzigingsvoorstel (amendement) van Igor van Nunen, na wegslijpen van scherpe kantjes en omvorming tot motie de hele Raad achter zich kreeg. Na de stemming kreeg de Raad applaus van stafleden en een aantal jeugdleden van Mafeking die op de publieke tribune zaten en tevreden naar huis toe konden.

Motie

Lijst van Nunen diende aanvankelijk een wijzigingsvoorstel in. In dat amendement staat, dat een gemeente goed op de centjes hoort te passen. Er moet met het oog op het naderende ‘ravijnjaar’ 2026 drastisch ingegrepen worden in de gemeentelijke uitgaven. Daarin passen geen oplopende kosten. Van Nunen tekent aan, dat er jaarlijks een exploitatietekort op fort Lunet is. Eind vorig jaar was dat €54.197,- met een resterende boekwaarde van €608.416,23. Lijst van Nunen vindt, nu Mafeking uit fort Lunet vertrekt, het fort niet meer in bezit van de gemeente hoeft te blijven. “We hebben geen subsidiebeleid voor commerciële partijen en willen niet beticht worden van enige vorm van ‘staatssteun”, meldt het amendement. Igor van Nunen vindt dat bij commercieel gebruik, om de jaarlijkse lasten op gemeentelijke gebouwen te verlagen, fort Lunet verkocht moet worden of minstens marktconform/exploitatie-dekkend worden verhuurd. Aan de Raad moet daarvoor uiterlijk 1 juli 2024 een businesscase worden voorgelegd. Dat was teveel van het goede, vond de Raad. Na uitvoerige discussie waarin Van Nunen werd opgeroepen ook door wethouder Hofkens om er een motie van te maken en wat wijzigingen aan te brengen, werd de motie door de hele Raad omarmd. Het College werd nu in de motie opgeroepen om te onderzoeken, wat er met fort Lunet moet gebeuren om de kosten te verlagen. Dat moet 1 oktober aan de Raad worden meegedeeld.

Onderwerpen

In een uitgebreide discussie met zowat een nutteloze herhaling van de debatraad, kwamen diverse facetten aan bod. Er waren vragen over de hoge kosten van bijna 1,9 miljoen, die door wethouder Hofkens niet werden betwist, maar wel genuanceerd en bijgesteld. Ook de hogere lasten met het oog op het door iedereen verwachte financiële ‘rampjaar’ 2026, maakten deel uit van de discussie. Door een beroep te doen op de algemene reserve heeft deze zaak volgens Hofkens nauwelijks gevolgen voor 2026. Ander onderwerp was de veiligheid van de scouts door de nabijheid van de binnenvaart; iets waarop koninklijke schippersvereniging Schuttevaer had gewezen. Er komt een gesprek tussen Schuttevaer, Mafeking en de gemeente over die veiligheid, zo zegde de wethouder toe. Als dat nodig is, zal Rijkswaterstaat gevraagd worden de veiligheid te toetsen. Ook vragen over ongelijk behandelen van andere verenigingen, genoemd werd het voorbeeld RFC, dat een derde van de kosten van de nieuwe kantine moest bijdragen, werden door Hofkens, die duidelijk in zijn element was, gepareerd.

Afsluiting

Met dit besluit werd een einde gemaakt aan tien jaar steggelen over een nieuwe plek voor Mafeking. De Bergsche Battery stond daar iets anders in, zo klonk het. Hen zou het niet uitmaken waar ze onderdak vinden, nadat ze de kelder van het oude Bergse Raadhuis moesten verlaten; ‘als er maar een slot op zit’.