Na jaren zonder hardloopwedstrijd is er dit jaar weer eentje in de gemeente Geertruidenberg. Op zaterdag 2 mei trekken honderden lopers tijdens de Gertrudisloop, met start en finish op de markt, door de straten van Geertruidenberg. "Het gaat echt heel leuk worden."

“Overal heb je wel iets”, zegt Björn Koreman over hardloopwedstrijden in de regio. Van Waspik tot Oosterhout en van vele lopen in Breda tot Den Hout. Hij zorgt er nu samen met Johnny de Deugd en Wesley Quist voor dat Geertruidenberg ook weer op de hardloopkalender staat.

Het drietal omschrijft zichzelf als hardloopliefhebbers. “Zo is het idee ook ontstaan. We lopen veel hardloopevenementen. Waarom hebben we geen evenement in de gemeente Geertruidenberg? Daar kwam het op neer.”

Gas geven

Fysiotherapeut Johnny de Deugd, personal trainer Wesley Quist en professioneel hardloper Björn Koreman zijn sowieso veel bezig met het in beweging zetten van anderen. Dat is wat ze nu ook willen bereiken met de Gertrudisloop. “We willen het professioneel aanpakken, om zoveel mogelijk mensen in beweging te krijgen. De cijfers zijn niet al te best in de gemeente, als je kijkt naar obesitas”, zegt Koreman. “En hardlopen is op dit moment gewoon een hype.”

Het drietal is enthousiast, waarbij de drie vriendinnen van de sportievelingen helpen met het ‘plannen en dat soort dingen’. “Daar zijn ze allemaal wat beter in”, zegt Koreman lachend. “Eigenlijk loopt het traject al heel lang. Nu moeten we echt even gas geven om het werkend te krijgen, dachten we op een gegeven moment.”

Bij de organisatie komt nog wel wat kijken, maar met de ervaring die ze hebben met het organiseren van evenementen en het grote netwerk dat ze alledrie los van elkaar hebben, is Koreman er zeker van dat er begin mei een leuke hardloopwedstrijd staat.

Feestje

Het rondje speelt zich helemaal af in Geertruidenberg. Start en finish zijn op de markt. Fort St. Gertrudis speelt een grote rol, daar kan iedereen de startnummers ophalen, zijn kleedruimtes, is de prijsuitreiking en komt een DJ. We hopen dat daar zoveel mogelijk mensen blijven hangen, zodat het na het hardlopen ook een gezellig feestje wordt.”

Dat feestje begint om 17.00 uur met een kidsrun (850 meter) voor de jeugd tot en met acht jaar. Iets later is er ook nog een kidsrun van 1.400 meter. Om zes uur gaan de lopers van de vijf kilometer van start, een uurtje later worden de tien kilometer-lopers weggeschoten.

Koreman, die zelf ook meeloopt, benadrukt dat de term hardloopwedstrijd minder geoefende lopers niet af moet schrikken. “Het is voor iedereen. Het gaat erom dat je voor jezelf een prestatie neerzet. Er zijn ook geen geldprijzen voor de snelste lopers. We willen echt zoveel mogelijk mensen in beweging krijgen.”

Daarbij wijst de organisatie naar de vele reacties die het heeft gekregen sinds de bekendmaking dat de Gertrudisloop er komt. “Als je ziet hoe blij iedereen is met de hardloopwedstrijd, hoe leuk ze het vinden, dat is waar je het voor doet.”

En het blijft niet alleen bij woorden. Ruim een maand voor de loop staat de teller al op 339 inschrijvingen. "Voor de tien kilometer zijn nog maar veertig startbewijzen te koop." De limiet staat op vijfhonderd lopers in totaal. Voor deze editie. “Volgend jaar kunnen we misschien al richting de 750. Of 1000… We willen groeien, dat het echt een evenement op de hardloopkalender wordt. En ik denk dat dat haalbaar is. We willen het in ieder geval jaarlijks terug laten keren.”

Maar dat is toekomstmuziek, iets voor later. De focus ligt nu eerst op zaterdag 2 mei, de eerste editie van de Gertrudisloop. Een wedstrijdofficial en speaker zijn geregeld, het parcours is uitgetekend en er zijn medailles die van de Gertrudisloop voor iedereen ‘een beleving’ maken.

“Vrijwilligers zijn er altijd nog meer welkom, maar ook dat gaat wel goed”, zegt Koreman, die samen met De Deugd en Quist echt uitkijkt naar het moment dat iedereen over het rode fietspad, langs ‘het kasteeltje’, door de Venestraat en vooral ook op de Markt loopt. Hopelijk aangemoedigd door veel fanatieke kijkers. “Het gaat echt leuk worden!”

Wil je dit evenement ook niet missen als hardloper? Schrijf je dan snel in voor de eerste editie, dat kan via www.gertrudisloop.nl.