Piet Heezen is, met zijn vrienden, altijd graag bij de wedstrijden van het Nederlands elftal en dan niet eens om het voetbal zelf.

“Ik vind de sfeer en beleving in en buiten het stadion zo geweldig. Massaal een team aanmoedigen is schitterend, al die emoties die daarbij vrijkomen.”

Ruim een half jaar voordat het EK voetbal begon, had Heezen alle mogelijke scenario’s van de groepswedstrijden op papier gezet, om daarna meerdere hotels te boeken in de verschillende speelsteden. Natuurlijk waren ze erbij in Berlijn, om de kwartfinale van Oranje bij te wonen. Het hoogtepunt van de scoutingvrienden is als tijdens de wedstrijd hun zelfgemaakte liedjes massaal worden meegezongen.

Door Johan Verlouw

Cafépraat

Het echte supporteren van Oranje begon tijdens het EK 2008. De vrienden stonden in hun stamcafé een wedstrijd te kijken en hadden al wat biertjes genuttigd. “Het zou toch gaaf zijn als we er in Basel tijdens de kwartfinales bij kunnen zijn, zeiden we tegen elkaar.” Enkele dagen later reden ze, in de nacht op de bonnefooi naar Zwitserland. “Nadat we onze tent op de camping hadden opgezet, reden we met de trein naar Basel, we hadden nauwelijks geslapen. Het was één groot feest, met zo’n 100.000 Nederlanders, maar na het verlies (tegen Rusland) dropen we al snel af. Toch smaakte de belevenis naar meer.

Supporter en gezinsleven

Zo’n mooi weekend als in Basel hebben de supporters al lange tijd niet meer gehad. “We hebben inmiddels allemaal een gezin, dat maakt het praktisch gezien wel wat moeilijker natuurlijk om zomaar de auto in te stappen.” Tijdens het EK van 2020 waren ze bij de wedstrijd Nederland - Noord Macedonië in de Arena, maar een volksfeest bleef toen uit. De oranje supporters verkleden zich enigszins tijdens een wedstrijd, maar niet overdreven. Zelf liedjes maken op bekende melodieën, voor een wedstrijd, dat geeft de vrienden altijd energie en een hoop lol. “Soms zingt een gedeelte van een vak met ons mee, dat is echt fantastisch. De beleving in een stadion blijft echt geweldig.”

Elk jaar proberen ze een voetbalreisje te plannen in Europa. “Dat mag ook gewoon naar een modale club die bijvoorbeeld in de Europa League speelt.”

Engelse steden favoriet

Het komt ook voor dat Piet in zijn uppie een wedstrijd bezoekt. Zelf voetbalde hij een blauwe maandag, maar supporter zijn vindt hij prachtig. Het stadion in Rome heeft op hem veel indruk gemaakt. “Vorig seizoen heb ik nog een wedstrijd van AA Gent in de Conference League gevolgd, ook daar kan ik van genieten.” Toch blijven de steden in Engeland zoals Liverpool en Glasgow favoriet bij Heezen. Maar ook Dublin vindt hij geweldig. “Deze steden zijn voor een weekend ontzettend gezellig, er hangt daar zoveel sfeer, onbeschrijflijk.” Een wedstrijd van en in Newcastle staat dan ook nog hoog op het verlanglijstje van de techniek docent.